老兵咧嘴笑了，牙掉得只剩三颗：“那你这辈子，要么死在箭下，要么……死在箭下。”
说完就断了气。
后来凌烬真成了箭手。不是城防军里正经编制的箭手，是“野箭”，跟着狩猎队出城，射雪狐、射冰狼，偶尔碰上灵兽，队里死一半人，他能活着回来。箭术是拿命喂出来的，没师父教，就盯着别人的动作偷学，躲在帐篷后头空拉弓，拉得虎口裂了又合，合了又裂。
左手那道疤，渐渐被新伤盖住。
只有摸到箭的时候，疤会痒。
“哑巴！”
隔壁那人突然暴起，手臂穿过栅栏缝隙抓过来。指甲又黑又长，抓在凌烬肩头，撕开一道血口。
凌烬没躲。
他看着那双手，看着手上那些冻疮烂出的黄脓，突然抬起右手，抓住对方手腕，一拧。
咔嚓。
不响，很闷的一声，像折断冻硬的树枝。那人惨叫卡在喉咙里，只剩抽气，手臂软软垂下去，腕骨以一个奇怪的角度折着。
“你……”他瞪大眼睛，嘴唇哆嗦。
凌烬松开手，重新靠回墙角。肩头的血渗出来，温热，很快又凉了，贴着皮肤结成冰壳。他右手食指又开始摩挲箭杆，一下，两下，力道很轻，像在安抚什么活物。
死牢里静了。
静得能听见雪落在高墙上的声音——其实听不见，墙太厚，但凌烬觉得能听见。他在脑子里描摹那画面：雪片从铁灰色的天穹飘下来，落在城墙箭垛上，积起一掌厚，然后被巡防的士兵一脚踩碎。
那些士兵里，有他认识的人。
秦昊。
少城主秦昊，穿银甲，披白裘，站在城头上看他被押进死牢时，笑了。不是冷笑，是真笑，嘴角咧开，眼睛里全是光，像小孩子看见蚂蚁被踩爆肚肠时那种兴奋的光。
“凌烬，”秦昊当时说，声音清亮亮的，“你这手箭术，可惜了。”
可惜什么？没说完，但凌烬懂。可惜没早点弄死他。
三个月前，北墙哨塔。凌烬值夜，看见城墙下阴影里有东西在动。他搭箭，瞄，借着月光看清了——是几具城防军的尸体，刚死的，甲胄还没剥，被人拖到墙根下，扔进一道暗渠。
然后暗渠里传出咀嚼声。
咔嚓，咔嚓，混着皮肉撕裂的闷响。凌烬手一抖，箭偏了半寸，钉在石墙上。咀嚼声停了，阴影里抬起一双眼睛。
不是人的眼睛。
是兽，但瞳孔是竖的，在暗处泛着绿莹莹的光。那兽盯着他看了三息，然后低头，继续啃尸体。
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