从黑松林营地西北角那片被积雪覆盖的、临时搭建的马厩棚顶缝隙里漏下来，是傍晚时分那种浑浊的、带着血色的暗黄。光落在一个缩在马厩阴影里、身形瘦削的男人脸上，将他脸上那道因为紧张而不断抽搐的疤痕，照得更加狰狞。是瘦子。
他手里紧紧攥着一个用油布包裹的小包袱，指节因为用力而发白。他时不时探头，警惕地看向营地中央灯火通明处，那里，老根正带着几个人在清点新入库的兽皮和药材，阿秀在给伤员换药，几个新加入的年轻猎手在擦拭武器，低声交谈。一切看起来和往常一样平静。
但瘦子的心，却像揣了一只冻僵的兔子，在胸腔里疯狂蹦跶，带起一阵阵冰冷的、濒临窒息的感觉。他深吸了几口气，试图平复狂跳的心脏，但那股冰冷的、仿佛跗骨之蛆般的恐惧和罪恶感，却越来越浓，让他几乎要呕吐出来。
他不想这么做。但他没办法。那天，在冻土平原上，当那个灰袍射手突然反水，一箭射穿秦苍肩膀，为凌烬创造绝杀机会时，别人都在欢呼，都在惊叹凌烬的神机妙算和那灰袍射手的隐藏之深。只有他，在那一刻，认出了那个灰袍射手不经意间露出的、一个极其细微的习惯性动作——那是他当年还在匪帮厮混时，曾有过一面之缘、后来据说加入了某个神秘组织的顶级杀手！
那个组织，比“天团”更加隐秘，更加诡异，据说其触角，甚至能延伸到“天外”……那个灰袍射手，根本不是凌烬事先埋下的暗棋！他是另有目的！他帮助凌烬杀死秦苍，只是为了借凌烬的手，除掉秦苍这个“天外”计划中的不稳定因素，同时，也为了让凌烬更加深入地卷入这场漩涡！
瘦子当时就想把这个发现告诉凌烬，但他不敢。他怕凌烬不相信他，怕打乱凌烬的计划，更怕……那个灰袍射手和他背后组织的报复。他选择了沉默，将这个秘密，像一块烧红的炭，死死捂在心里。
然而，纸包不住火。前几天，那个灰袍射手，如同鬼魅一般，再次出现在了他的面前。没有威胁，没有利诱，只是轻描淡写地，说出了他当年在匪帮犯下的、几桩足以让他被凌烬处死的旧案，并给了他两个选择：一，继续保守秘密，然后等那些旧案被“不经意”地泄露给凌烬；二，替他做一件事，从此两清，那些旧案，也会永远消失。
瘦子没得选。他只能答应。而那个
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