屠夫死后，黑岩堡安静了两天。
安静得让人心里发毛。
凌烬知道这不是好事。天罚殿的行事风格他很清楚——他们从不放弃，只会调整策略。屠夫的死对他们来说不过是一次试探，试探出他的深浅之后，下一次来的，会是更难对付的角色。
他没有闲着。
两天时间里，他让人把城墙上所有破损的地方修补了一遍，在四个城门外挖了陷坑，埋了尖刺，还在城墙上每隔十步架设了一座弩炮。这些都是笨办法，对付真正的高手用处不大，但至少能让普通杀手吃点苦头。
更重要的是，他开始教城里的士兵使用一种新的战术——三人小组配合作战。一人持盾防御，一人持矛突刺，一人持弓远程支援。这种战术是他这些年独自摸索出来的，专门用来对付那些速度快、身手灵活的刺客型敌人。
“不要想着一个人干掉对手。”他对那些士兵说，“你们不是英雄，不需要单打独斗。你们的任务是活着，然后把对手拖住，等我来解决。”
士兵们听得似懂非懂，但还是照做了。他们见识过凌烬那一箭的威力，知道这个独臂的年轻人有着超出常人的本事。在这个朝不保夕的时代，跟着强者活下去，是唯一的出路。
第三天清晨，太阳还没有升起，天边只有一抹淡淡的鱼肚白。
凌烬站在议事厅的屋顶上，手里端着碗热粥，慢慢喝着。粥是用小米和干肉熬的，加了点盐巴，味道算不上好，但能提供足够的热量。他已经连续几天没有好好吃过一顿饭了，每次都是随便塞几口干粮应付了事。今天难得有点胃口，他想把这碗粥喝完。
但他没能喝完。
粥碗被一支箭射碎了。
那支箭从极远的地方飞来，精准地命中了他手中的碗，将陶碗射得四分五裂。热粥溅了他一身，烫得皮肤发红。他没有躲，也没有惊慌，只是缓缓放下了手中的碎片，抬起头，看向箭矢飞来的方向。
在极远处的雪丘上，站着一个人。
距离很远，远到普通人根本看不到那个黑点。但凌烬能看到。他的视力从小就比常人要好，能在昏暗的光线下看清数百步外的目标。此刻，他清楚地看到那个人正举着一把长弓，弓弦还在震颤——刚才那一箭，就是他射的。
这是一个警告。
也是一个宣战。
凌烬没有犹豫。他抓起放在身边的深渊龙骨弓，从箭壶中抽出一支普通的铁箭，搭弓，拉弦，瞄准，放箭。
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