凌烬追上队伍的时候，天已经快亮了。
他是在一片乱石滩上追上他们的。那片乱石滩位于两座冰丘之间，地面布满了大大小小的碎石，马蹄踩在上面很容易打滑。队伍在这里停了下来，不是因为要等他，而是因为走不了了。
石锤的肩上中了一箭。那支箭穿透了他的皮甲，深深地嵌入了肩胛骨里，鲜血已经染红了他的半边身子。他靠在一块大石头上，脸色苍白，嘴唇紧抿着，不让自己发出痛哼声。铁骨正在给他处理伤口，用匕首划开皮甲，将箭杆剪断，然后小心翼翼地拔出箭头。石锤的牙齿咬得咯咯作响，额头的青筋暴起，但他始终没有叫出声。
狼女的状况也好不到哪里去。她的左臂上有一道深深的爪痕，皮肉外翻，能看到下面的白骨。她撕下一块衣角，用牙齿和单手将伤口紧紧包扎起来，动作熟练而麻木，显然不是第一次做这种事。
其他战士也都带着伤。有的在包扎伤口，有的在给马匹喂水，有的瘫坐在地上，两眼空洞地望着天空。出发时的五十人，现在只剩下了不到三十人。其余的人，都永远地留在了那片冰原上。
凌烬走过那些战士的身边，看着他们的伤，看着他们疲惫的面容，看着他们眼中那种混合着恐惧和坚毅的神情。他没有说话，只是默默地走到队伍的中央，在母亲身边坐了下来。
冰璃靠在马鞍上，闭着眼睛，呼吸微弱。她的脸色依然苍白，但比之前好了一些。凌烬伸手探了探她的额头，有些发热，但不算太严重。他将自己的皮袄脱下来，盖在母亲身上，然后靠在马鞍上，闭上了眼睛。
他需要休息。哪怕只是片刻的休息。
但他刚闭上眼睛没多久，就被一阵嘈杂声惊醒了。
他猛地睁开眼睛，看到队伍的前方出现了一队人马。那些人穿着杂乱的皮甲和盔甲，手持各种武器，看起来像是流寇或者雇佣兵。领头的是一个光头大汉，骑着一匹高头大马，手里提着一把血迹斑斑的战斧，正咧着嘴看着他们。
“哟呵，运气不错。”光头大汉笑着说，“刚出门就碰到了一群肥羊。”
凌烬站起身，握住了弓。他的箭壶中只剩下不到十支箭了，而且他的体力还没有恢复。但他没有表现出任何怯意，只是冷冷地看着那个光头大汉。
“让开。”他说。
“让开？”光头大汉哈哈大笑起来，“你知不知道我是谁？老子是这一带最有名的——
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