凌烬没有立刻出发。
不是因为他胆怯了，而是因为他的身体撑不住了。一千次拉弓加上之前的伤势，让他的右臂肿得像个馒头，虎口的伤口已经化脓，肩膀的旧伤也在复发。如果他以这种状态去天罚之城，别说救人了，连第一道防线都闯不过去。
影强行把他按在小屋里，给他重新处理了伤口，又熬了一锅药汤逼他喝下去。凌烬本想拒绝，但看到影那双不容置疑的眼睛，最终还是乖乖地把药喝了。
药很苦，苦得他直皱眉。但他没有抱怨，因为他知道，影是在帮他。
喝完药后，影让他躺下休息。凌烬躺在干草堆上，盯着屋顶的横梁，怎么也睡不着。他的脑海中反复回放着要塞沦陷的画面，回放着石锤和铁骨被抓的场景，回放着母亲昏迷前那个决绝的背影。
“别想了。”影坐在火堆旁，背对着他，声音平静，“你现在想再多也没用。好好休息，等伤好了，才有能力去做你想做的事。”
凌烬沉默了片刻，然后问：“你为什么要帮我？”
影没有立刻回答。她往火堆里加了一根木柴，看着火苗舔舐着木柴，发出噼啪的声响。过了很久，她才开口：“因为我和你一样，也恨天罚殿。”
她的声音很平静，但凌烬能听出其中隐藏的波澜。
“我父母都是天罚殿的实验品。”影说，“他们被改造成了半人半兽的怪物，失去了理智，互相残杀而死。那时候我才五岁，躲在角落里，看着他们像野兽一样撕咬对方，直到两个人都倒在血泊中，不再动弹。”
“后来，我被长老会的人抓走，送进了训练营。他们把我培养成一个杀手，让我去执行各种刺杀任务。我杀了很多人，有些是该死的，有些是不该死的。我的手沾满了鲜血，晚上睡觉的时候，经常能听到那些死在我手上的人的哭声。”
她顿了顿，继续说：“但你母亲不一样。她是唯一一个把我当人看的人。她没有因为我是天罚殿培养的杀手就看不起我，也没有因为我是孤儿就可怜我。她把我当成一个平等的人，教我识字，教我寒术，教我如何在这个残酷的世界里活下去。”
“所以，我欠她一条命。”
她转过头，看着凌烬：“这就是我帮你的原因。”
凌烬看着她，看着她那张在火光中忽明忽暗的脸，沉默了很久。然后，他说了一句话：“谢谢你。”
影没有回答，只是转回头，继续看着火堆。
凌烬
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