，已有六十余年和平，百姓安居乐业，边境无烽火之警。如今陛下改名贬爵，羞辱匈奴，这和平的局面，怕是要彻底打破了。更可怕的是，诏令不止针对匈奴，东北的高句丽，被改为‘下句骊’，意为‘下贱的蛮夷’；西南的钩町王，直接贬为侯爵；西域诸国的王爵，尽数降为侯，玺印改为章绶。这是要把四夷都得罪遍啊！”
“还有边境郡县的名称，也被大肆篡改。”王睦指着诏令上的另一部分，语气中满是无奈，“陇西改‘雁蓉’、北地改‘威戎’、天水改‘乾隆’、云中改‘受降’，每一个名字都带着‘厌戎、威夷’的恶意，仿佛要以文字之力，诅咒蛮夷永世臣服。这不是在安抚边民，这是在激化矛盾啊！”
赵忠皱着眉头，低声说道：“郡尹，咱们要不要上书陛下，劝谏一番？就说边境局势脆弱，不宜如此羞辱四夷，恳请陛下收回成命，暂缓改名贬爵之策。”
王睦苦笑着摇了摇头，眼中满是绝望：“劝谏？有用吗？博士苏乐劝谏陛下，落得个死于狱中的下场；前将军何武，只因质疑改制，便被陛下以‘谋逆’论处，满门抄斩。咱们这些边郡官吏，在陛下眼中，不过是蝼蚁一般，贸然劝谏，只会引火烧身，不仅救不了边境百姓，还会连累全家老小。”
赵忠沉默了，他知道王睦说得对。王莽的偏执，早已深入骨髓，他认定的事情，任何人都无法改变。两人相视一眼，心中都充满了无力感——他们深知，一场席卷北部边境的战火，已经不可避免，而云中郡的百姓，必将成为这场战火的牺牲品。
诏令传下的第三日，王睦便按照王莽的旨意，派使者携带新朝的印绶，前往匈奴王庭，传达改名贬爵的诏令，收回汉家旧玺。而与此同时，王骏、陈饶也带着随从，前往东北、西南、西域等地，强制执行改名贬爵之策，所到之处，肆意搜刮钱财，羞辱当地首领，埋下了更多的隐患。
匈奴王庭，位于漠南的单于庭，此刻正是寒冬腊月，寒风呼啸，积雪没膝，穹庐外的草原，一片白茫茫的景象。单于栾提知，正与王昭君之女须卜居次、女婿须卜当，以及帐下诸将，围坐在穹庐内的火塘边，饮用着马奶酒，商议着来年与新朝的贸易事宜。
栾提知年近五十，身材高大魁梧，虎背熊腰，脸上刻着深深的皱纹，那是常年在草原上风吹日晒的痕迹。他眼神锐利，
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