移开视线的火光。但最终，竞技场中央的圣火在最后判定时偏向了另一个人。一个比她稍长几岁的男性战士，来自别的部族。他同样出色，同样勇敢，同样在巡礼中赢下了每一场足以让他成为火神的胜利。当火苗朝他所在的方向倾斜时，玛薇卡感到周围空气忽然变得极薄极冷极不像真的。她看见那团火把自己的影子从竞技场中央推到了边缘，听见看台上所有人同时发出的那声极复杂极难以形容极像整个纳塔都被抽了一口气的声响。她低头看了看自己手中的武器，然后抬起来，朝那个被选中的男人行了最标准的礼。那人也朝她行礼，说他会以火神之名守护纳塔。她点头，说恭喜。
她以为自己会失落。可当她转身从竞技场走出来，看见看台边缘的母亲和妹妹正逆着光站在人群最外圈朝她挥手时，她发现自己心里生出的不是失落，是某种极轻极亮极像被关了很久才从胸口放出来的风。那阵风让她回到家中，重新变成“玛薇卡”，而不是“即将成为火神的那个孩子”。母亲在归途中没说什么，只是捏了捏她的掌心。妹妹从人群里挤出来，把一根从竞技场外头捡来的、被踩得有点扁的小红旗别在她头发上，说姐姐就算不是火神也很厉害。她一把把妹妹抱起来，说那你可要对我好一点，不然我就把你画的丑龙全烧掉。
于是，她过起了梦想中那种普通、松弛、有家人陪伴的生活。清晨，她和母亲一起去山腰的泉眼接水，傍晚陪着母亲在旧屋前生火。她父亲从前用过的那些捕猎装备还挂在门边，有时母亲让她把其中几件拿出来晒一晒，她就一边擦着皮绳一边听母亲讲父亲当年怎么驯服一匹不听话的龙兽，讲到最后两个人都笑了，又忽然都不说话。日子极慢极软极像一块被太阳晒热的蜂蜜饼，每一口都甜得叫人犯困。她甚至开始相信，那句不过脑子的愿望真的被纳塔的夜风接住了，而夜风之所以没让她的名字落在圣火上，是因为它也觉得她该多留几天做夏芙米娅的女儿、做伊妮的姐姐。
深渊是在一个极普通的清晨来的。比任何传说里写的都更突然，比任何长老预言的都更猛烈。
那天玛薇卡和妹妹正蹲在屋后给两只幼龙喂水。母亲在院子里晾晒那些旧皮绳。远处山脊的方向忽然传来一声极沉极闷极像整条山脉被人从内部折断了脊骨的闷响。地面开始震
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