由简被她们娘们丧谤的心灰意冷，欲要与她们分辨，却又不知从何说起，只得罢了，默默无言，由着封氏骂街，一个人拂袖走出屋来。
小禄子跟了出来，见没有封氏的人在眼前，便将封氏送了一对珍珠给由明儿的事告诉了出来。
由简听闻后大惊，颤声问：“你可是瞧明白了？奶奶当真用的是我书房里藏着的那个小匣子么？”
“怎么不真！当时小的正在书房里打扫，不小心将老爷的笔弄到了桌子底下，正钻到桌子底下去捡笔的工夫，奶奶推门走进去，小的不好出来，只得趴在那儿等她走开。亲眼看见奶奶搬开书柜上的机关，取走了那个小匣子！”小禄子斩钉截铁说道。
由简一时面如死灰，步履不稳，手扶着墙，长长哀叹一声：“天亡我也！”
“老爷，那小匣子莫非有什么秘密不成？为何不能让大奶奶使用？”小禄子见他如此，上前好奇问道。
由简没有回他，跌跌撞撞跑去书房，打开机关，果见那小匣子没了，一下子跌坐在椅子上，半晌没有动静。
小禄子上前伺候他喝茶，他也似听不着，整个人傻了一般。
又过了一会子，月上中天，眼看过了三更天，元科在后院子里的小书房读完了书，打算回房歇息，走至父亲的书房发现里面依旧亮着灯，便推门进来，笑着说天晚了，请父亲大人回房歇息。
由简听见儿子说话，这才缓过神来，抬眼打量着他，两颗浑浊的眼泪却是顺着眼角滚落下来。
元科见父亲无缘无故落泪，忙跪下请罪道：“爹爹这是怎么了？可是儿子进来的唐突，打扰了爹爹办事因此怪罪儿子？”
“傻孩子，爹爹哪里有怪罪你，不过想起了一些事情。”由简将眼泪拭掉，换一付笑脸应道。
前番因为元科应试不中，由简用在他身上的心便淡了，觉着这个儿子像了封氏那边的人，愚钝不开窍，没多大出息。
后因为周姨娘生了元丰，便愈加冷落了他，觉得由家的前程全在元丰身上，只好好培养元丰便是。
虽然说元科被他冷落，可这孩子并瞧不出一丝一毫的怨愤来，依旧朝昏定省，依旧勤奋读书，家里这些事竟丝毫没有影响他，他大约也只是两耳不闻窗外事，一心只读清闲书的意思。并不搅合到别的事情里去。
“科儿，爹爹如今有一件极难办的事情要求你帮着办一办，你可愿意帮爹爹这个忙
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