件，贴上了签。
分案的时候，他顺手做了几件事。
他把七件“死了人却无人认领”的案子，并成一摞，亲自去查。
查出一个在逃多年的惯匪，身上背着十三条人命。
他把十六件“被告已死、无人再告”的案子挑出来，报请销案。
这些案子挂着，苦主已亡，可案子不死，每到考课，就压着当值官员的考评。
十六件一销，衙门里一片叫好。
他还从白签堆里，翻出了三件冤案。
三个被关了两年的人，证据不足，却无人过问。
狄仁杰报上去，三天之内，全部放归。
杜荷去看他的时候，已经是深秋。
一进大理寺的门，杜荷就闻见一股子浆糊味。
原来狄仁杰让人把所有的箱子和架子，都重新糊了签。
红的黄的绿的白的，从库房一路排到前庭，像一条彩色的河。
狄仁杰从案牍堆里抬起头，眼睛熬得通红，人却精神得很。
大理寺的库房变了样。
原来的霉味没了，卷宗一箱一箱，码得整整齐齐。
每一箱上贴着纸条，写着案由、年份、签色。
狄仁杰就站在库房门口，手里拿着一本簿册，像一位管账的先生。
那簿册封皮上，写着四个字：积案总目。
“红签多少？”杜荷问。
“四十七件。”狄仁杰说，“都是贞观二十年后压下来的死囚案。我数过，最急的一件，苦主已经等了四年。”
“先办红签。”杜荷说，“一件一件来，办成铁案。”
“铁案两个字，我记下了。”狄仁杰说。
杜荷拍了拍他的肩膀。这年轻人瘦了一圈，肩膀却比从前硬实了。
案子压人，也磨人。
压出来的，是担子。
磨出来的，是刀。
秋风吹过前庭，吹得满院的签纸哗哗作响，像一场彩色的雨。
“已经在办了。”狄仁杰说，“河中府那件盗粮案，我放在红签的头一件。”
段尚是第二日来的。
他绕着库房转了三圈，又翻了几册卷宗，最后站在那堆贴了签的案子前，感慨了一句：
“又是一个拿格式当刀的人。”
狄仁杰笑了：“跟你学的。”
“别。”段尚摆手，“我的格式，管的是钱粮。你的格式，管的是人命。你的刀，比我的沉。”
他顿了顿，又说：“可你这套签色，给我提了个醒。钱粮的事，也该分个轻重缓急。比如各道的商税直报，先铺哪里，后铺哪里
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