东宫，深夜。
细碎的脚步声从后院一直响到前殿，宫女们端着冒着热气的铜盆、叠得整整齐齐的干净帕子，脚步匆匆地穿梭在回廊里，每个人的脸上都绷着一层紧张，连呼吸都放得极轻。
偏殿里挤着三位须发花白的老太医，凑在一盏油灯下低声交换着脉案，时不时有人探头往内殿方向望一眼，又赶紧缩回来，脸上满是凝重。
正殿里，朱元璋背着手站在内殿门口，玄色常服的下摆被他攥出了好几道深深的褶子。朱标站在他身侧，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌，连后背的衣袍都浸湿了一大片。
内殿里，常婉宁压抑的痛呼声断断续续传出来，每响一次，朱标的嘴角就控制不住地抽一下，手指攥得咯咯作响。产婆在内殿里高声喊了句“再加把劲！看见头了！”，朱标下意识就往前猛冲一步，差点一头撞在厚重的木门框上。
“急什么，稳着点。”朱元璋伸手在他后脑勺上轻轻拍了一下，语气听着平静，可微微发紧的喉结却出卖了他的紧张，“你当年在你娘肚子里折腾了整整一天一夜才肯出来，也没见你爹把门框撞坏。”
朱标捂着后脑勺，委屈巴巴地转头看着他爹：“爹，您当年……也这么紧张吗？”
“紧张什么。”朱元璋梗着脖子，摆出一副帝王的淡定模样，“咱当年在打仗，刀都架到脖子上了，哪有功夫在门外等着。”
“你爹可算是说对了。”马皇后坐在旁边的梨花木椅上，手里端着一碗温茶，听见这话连眼皮都没抬，语气里带着毫不掩饰的调侃，“当年我抱着刚满月的你去找他，他盯着你看了半天，问我这是谁家的孩子。要不是我拦着，他差点把你扔街上。”
朱元璋脸上的威严瞬间裂了一道缝，老脸一红，连忙朝马皇后使眼色：“妹子，给咱在标儿面前留点面子。”
“你当年躲在屏风后面，跟标儿一起偷看婉宁的时候，怎么不想着留面子？”马皇后淡淡瞥了他一眼，一句话堵得他哑口无言。
朱元璋张了张嘴，发现自己确实无从反驳，只能悻悻地转过头，重新把目光投向内殿紧闭的木门。
恰在此时，内殿里又传来一阵撕心裂肺的痛呼声，朱标条件反射般又要往前冲，这次朱元璋没有拍他后脑勺，只是抬起那只握了半辈子刀的手，稳稳地按在了他的肩膀上。
那只手上布满了老茧和刀疤，此刻按在儿子
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