。”
郑四维硬着头皮进言。
“卑职以为，城墙上的巡哨，得再加派些人手。”
宁绳武点头：“你去安排就是。”
反正巡城不需要汉八旗出力。
腊月三十，除夕。
长江江面上，江风刮骨，卷起雪粒子，劈头盖脸砸下来。
江水裹挟着碎冰，拍打临时搭建的浮桥，发出阵阵沉闷撞击声。
对岸松滋大营，妇孺们忙活年夜饭的动静顺着风飘来。
这是这一年，几十万大顺军民难得的安心时刻。
浮桥上，肃杀之气压得人喘不过气。
一支庞大军队踩着结冰的桥板，沉默地向江北开进。沉重的脚步声混杂着骡马不安的响鼻声。
队伍里，一个冻得嘴唇发紫的年轻士卒回头看向南岸，他抓紧手里生锈的长矛，声音打摆子：
“老叔，这可是大年三十啊。婆娘刚分了朝廷的米……咱们咋挑这时候去拼命？”
旁边的老兵满脸沧桑，脸上横着一道贯穿眼角的刀疤。
他把手揣进破烂的袖管，压低嗓门骂：
“你懂个屁！没咱们今晚去拼命，你婆娘明天就得把吃进去的白米吐出来！
建虏就在江北，你不杀他们，他们开春就来杀你全家！”
四周士卒纷纷低头。
大过年的，谁不想老婆孩子热炕头？
这十几年，他们跟着闯王从陕西杀到湖广，死人堆里滚出来的命，早就不想打了。
如今老婆孩子有了田，分了粮，这股子刚捂热的安生日子，反倒成了抽空骨气的软肋。
畏战、思乡，这两种情绪在除夕夜的冷风里悄悄蔓延。
“都他娘的给老子把头抬起来！”
一声暴喝在桥头炸响。
李过按着刀柄，策马立在北岸的风雪中。
他视线扫过一张张冻僵、犹豫的脸。
“老子知道你们在想什么！”
李过指着南岸，嗓门盖过风雪声。
“你们想回去抱婆娘！想回去吃白面饼子！想安安稳稳过个年！”
队伍停滞，几万双眼睛盯着他们的主心骨。
“但这天底下，没有白吃的粮！”
李过拔出佩刀，直指江北风雪中的荆州城。
“朝廷给咱粮，给咱地，不是让咱当缩头乌龟的！
你们的婆娘孩子现在就在对岸看着咱们！今晚这仗若是退了，软了，大明朝廷后脚就能断了咱们的粮道，把分给你们的地全收回去！”
他催动战马，在队伍前沿来回踱步，刀锋映着雪光。
“对朝廷
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