叶静姝夹了一块带鱼，慢慢嚼着。
带鱼炸得外酥里嫩，一咬下去，滋滋响。
王杏儿一边啃排骨一边含混不清地说：
“姐，今天周妈做了这么多好吃的，是不是你升官了？”
叶静姝没说话。
周妈在灶房里应了一声：
“吃你的，哪那么多话！”
王杏儿吐出一块骨头，又去夹红烧肉。
周妈站在灶台前，背对着她，拿抹布擦一只碗，擦了很久。
四月底，北平的天暖起来了。
柳树胡同的葡萄架长得疯，叶子铺了一整面，绿得发亮。
王杏儿在架子底下放了一张小桌，每天下午趴在上面练字，铅笔短得捏不住了也不舍得扔。
那天下午叶静姝下班回来，刚进院子，王杏儿就举着一张烫金请帖从灶房跑出来。
“姐，王太太派人送来的，说让你务必去。”
叶静姝接过请帖翻开，上面写着：
兹定于四月二十八日（星期六）晚六时，于北平饭店举行日中亲善宴会，恭请沈云卿小姐光临。
落款是“华北驻屯军特高课”。
叶静姝把请帖合上，脸上什么表情也没有。
“知道了。”
王杏儿凑过来看了一眼，不认识那几个字，但烫金的边儿她认得，上面还印着一朵樱花。
“姐，这是什么？”
“请吃饭的。”
“谁请？”
“日本人。”
王杏儿愣了一下，嘴张了张，又闭上了。
她低下头，把小桌上的铅笔捡起来，在纸上划了两道，又抬起头。
“那你去不去？”
“去。”
“日本人请吃饭，你也去？”
叶静姝没回答，拿着请帖进了屋。
晚上周妈来做饭，叶静姝把请帖递给她看。
周妈接过去端详了一会儿，放回桌上，压低声音说：
“特高课办的，去的都是什么人？”
“官面上的人。”
周妈点了点头，把围裙重新系紧了些。
“沈小姐，这种场合……”
“我知道。”
吃完饭，王杏儿去倒垃圾了。
周妈擦完灶台走出来，在叶静姝对面坐下，声音压得极低，
“那边让我提醒您，山本这个人不简单。
晚宴上人多眼杂，注意安全。”
叶静姝端起碗喝了口汤。
“我会注意的。”
四月二十八日，傍晚六点。
北平饭店门口停满了黑色轿车，车灯在暮色里一明一暗。
穿制服的侍者拉开车门，军靴皮鞋踩在红
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