谢长庚语塞，张了张嘴，终究没能说出缘由，只能烦躁地挥了挥手：“东凛，你们放开他。”
一场即将上演的惩戒，就这样草草收场。
一方茫然不知错处，一方碍于心事无法言说，僵持片刻便没了下文。
东凛四人面面相觑，眼底满是错愕，心中暗自惋惜。
他们差点就能亲眼目睹，大理寺卿被师父责罚的模样。
不过也是差点……
唉！每次都差点。
这早已不是第一次了，师父每次都如同火山急喷，喷到一半就莫名熄火了。
天色微明，东方泛起鱼肚白，晨雾缭绕在雍王府的飞檐翘角，驱散了深夜的血腥与寒凉。
谢长庚见箫冥渊一切安好，知晓自己身份特殊，久留恐给他惹来不必要的麻烦，便决定起身告辞。
离开前，再三叮嘱他，一切小心行事，遇事一定要找师兄们帮忙。
雍王府深处，有条密道直通京郊外的断崖。
那是箫冥渊特意让人挖掘的，专为方便谢长庚往来，避开宫中眼线与朝堂耳目。
谢长庚深深看了他一眼，转身悄然离去，身影很快消失在密道入口，没留下半点痕迹。
他走后，顾青州瞬间褪去了方才的嬉皮笑脸，恢复了大理寺卿办案时的清冷与沉稳，正站在殿中，认真听着东凛的汇报。
“地牢中的死士头子牙关极严，”东凛躬身禀报，语气凝重，
“无论我们如何用刑，他都不肯吐露半分幕后之人的线索。
几次用刑过度，他险些气绝，孟大夫数次施针抢救，他却只是冷笑，说别费力气了，就算死，也绝不会开口。”
顾青州抚摸着下巴，眉头微蹙，陷入思索：
“这般宁死不屈，或许他有什么把柄落在幕后之人手中，不得不守口如瓶。”
他果然天生适合大理寺卿一职，一旦触及案件，便像变了个人。
褪去所有玩世不恭，眼底只剩洞察真相的清明与决绝。
“他的家人。”
床上的箫冥渊缓缓睁开双眼，语气平静，一句话点破关键。
顾青州眼前一亮，顺着他的提示往下推测：
“有这个可能！按理说，死士都是无牵无挂、孑然一身的。
可或许他背着主子，悄悄有了自己的小家，而他的家人，此刻正被幕后之人控制着。他不敢说，便是怕连累家人。”
思索片刻后，他神色一冷，沉声吩咐：
“东凛，你立刻派人去查这个死士头子家人的下落，
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