几天后。
一条消息在华盛顿的情报圈子里悄然扩散，速度比国会山的丑闻还快。
FBI联合副局长詹姆斯·卡特，在自己的私人办公室里，枪杀了助理局长鲍勃·克拉克，随后饮弹自尽。
桌上留着一封手写遗书，洋洋洒洒写了好几张纸，字迹工整，逻辑清晰，把自己这些年干过的脏事交代得明明白白。
其中最劲爆的一条：指使鲍勃制造斯克内克塔迪系列失踪案，目的是搞垮助理局长马克·沙利文，进而彻底切断另一位联合副局长威廉·霍华德的翻盘的可能，让他能顺利退休，自己能稳坐二把手。
动机、手段、时间线，全都写得清清楚楚。
知道内情的人反应各异。
有人震惊，詹姆斯·卡特是出了名的老狐狸，在FBI混了几十年，手段比他的发际线还老辣，怎么会做出这种当面开枪、留书自杀的蠢事？
有人困惑，你想弄死鲍勃，方法有成千上万种。车祸、心脏病、安排个意外等等，哪个不比在自己办公室里开枪优雅？这又不是西部片，非得搞决斗？
还有人冷笑，另一位联合副局长威廉·霍华德眼看就要退休了，詹姆斯·卡特只要再熬几个月就能成为真正的二把手，这时候自爆？脑子被门夹了？
但质疑归质疑，证据链完整得让人无话可说。
除他的一位秘书失踪让人疑惑以外。
遗书确定是亲笔写的，笔迹鉴定过了。现场弹道还原完美吻合。
因为是高度保密部门，办公室里没有安装监控。
在上面的指示下，FBI内部督察组的结论很快出炉：个人恩怨引发的极端行为，案件性质为谋杀后自杀。
档案封存。
死人不会辩解，活人不想深究。在华盛顿，真相从来不是最重要的东西，重要的是谁还活着，以及活着的人需要什么样的真相。
弗吉尼亚州，FBI一处办公大楼。
马克·沙利文坐在自己的办公室里，手里拿着一份刚送来的内部通报，翻来覆去看了好几遍。
詹姆斯·卡特死了，鲍勃·克拉克也死了。
两个曾经联手要把他踢进养老院的人，在同一天变成了两具尸体。
按照正常逻辑，他应该开一瓶香槟庆祝一下。
但马克没有任何喜悦的心情。
十分钟前，他的上司威廉·霍华德亲自给他打了电话。
老头带着一股庆幸与感慨：“马克，看来我暂时退不了休了。
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