“承礼兄，昨日下午出大事了，小李夫子把陈息墨杀了？”
顾承礼一愣，“你说什么？”
赵修远一脸无语，“你别听他瞎说，那两个人不知道起了什么争执，推搡之间陈息墨一头磕在桌沿上，这才出了事。总之，是个意外。”
“别管什么意外不意外的，反正他是杀了人。”
江霖之说完就见顾承礼皱眉没说话，想到顾承礼之前在李家私塾读了很多年书，拍了拍顾承礼的肩膀。
“你别多想，这件事和你没什么关系。”
顾承礼点点头，表情和缓些，“我知道。”
赵修远也拍了拍顾承礼的胳膊，“好好考。”
铛！
一声锣鼓声响起，不远处的大门从里面缓缓打开。
一队衙役从里面走出来，领头的道：“无关人等后退，学子排队入场，接受检验。”
宋禾等人被官兵撵退十几米，她看着婆母担忧的表情。
“娘，咱们先回去吧，里面一旦关门，这三天都不会开的，咱们若是等在这里，等承礼考完出来，他那么孝顺，看见你和爹这个样子，一定不会开心。”
沈绣屏叹一口气，“我知道咱们回去吧。”
…
广平府的院试，借用儒学明伦堂也就是文庙大殿进行统考。
大堂内地面上摆着长案，多名童生并排伏案作答，并无隔间，四周官兵巡场，没有独立号舍。
顾承礼稳下心神耐心作答，突然他看见一道考题，微微一愣。
这篇考题引用了两段句子。
一段是《诗经·大雅》篇中的话，其中一句是‘罔敷求先王，克共明刑。’大概意思是，治国要研习先王遗法，严明刑律。
另一段出自《孟子·梁惠王上》，‘保民而王，莫之能御也。’大概意思是要以德治国。
问：治国以德与以刑，何以相衡？
突然顾承礼脑海里想起之前自己和宋禾的对话。
‘我觉得，律法的目的并不是惩罚犯法者，而是惩罚犯罪，保护普通百姓。惩罚犯罪是手段，保护百姓是最终目的……’
顾承礼收敛心神，律法是兜底，安民才是根本。
再三思考之下，他开题落笔，写了一个与众不同的开题。
‘刑之本旨，惩奸以安民……’