山门小灶常设后的第六日，归元宗下了一场细雨。
雨势不大，藏经阁外的松针挂着水珠，偶尔被风吹落，打在石阶上，声音很轻。
小白趴在案角，鼻尖还带着小灶锅巴的香气，尾巴一下一下扫着桌边。
小灶已经步入正轨，罗三碗每日开火，罗阿圆照旧算账，孟青禾每旬去庶务堂誊录，赵元仍在练字和补练字纸钱之间挣扎。
烟火气还留在心头。
没过多久，藏经阁外传来脚步声，带着长途奔走后的风尘。
裴矩依旧是一身不太起眼的青灰道袍，对外仍作筑基执事模样。
雨水沾在衣摆，靴底有一层灰白泥浆，像从很远的石道上赶回来。
“回来了？”
裴矩进门后先行礼，“刚到山门，未回住处。”
小白从案角抬起头，盯着裴矩袖口。
裴矩愣了一下，从怀里取出一小纸包，“路上买的栗子，不甜。”
小白精神起来。
“先听正事。”
小白把爪子收回去，勉强坐好。
裴矩把纸包放到旁边，又从袖中取出一只黑木筒。
木筒外贴着归元宗暗封，封泥上压着庶务堂和执法堂两道小印。封泥已经裂过一次，显然裴矩途中便看了内容。
“青石渡后续？”
“是，也不全是。”裴矩坐下，神情比往常沉重。
“青石渡暗卷封入宗门后，我顺着陆掌柜供出的几处模糊地点查了一遍。西南荒渡暂时只有旧船帮异动，东江老港水路太杂，线没清，但北岭矿城先出了问题。”
“北岭矿脉近几年出矿越来越少，矿税却在上月突然回升。按常理，灵脉衰败后不该有这种涨势。”
“我让人查采矿账，发现矿石品相不佳，许多灵石外层带铜锈纹。矿工下井后咳血，血里也有锈色。”
小白栗子也不看了，它听不懂账册，却能听出裴矩语气里的寒意。
“更麻烦的是，矿城下方近来常有空响。最初只当矿脉塌陷，可三日前，外务堂一名旧吏送来密信，里面夹着一块矿钎残片。”
断钎铜色发暗，表面爬满青黑锈纹。断口处残留一点红褐色，看着像干涸很久的血。最让人心头发沉的，是钎尾处的细小印记。
青石渡接影残灯中，也留过相近的炉印。
不完全一致，却出自同一条路数。
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