陛下——臣此言并非凭空猜测。请容臣道来依据。”
他顿了顿，条理清晰地道：
“其一——先前李泰在太原遭受挟持时，曾有安国商人的影子。那安国商人安顺山，来自昭武九姓中的安国，与突厥狼卫勾结。此事——陛下与诸位应当记得。”
众臣点头，安顺山之事，朝中重臣多有耳闻。
“其二——后面审问赵德言得知，颉利与昭武九姓中的安国等国，一直来往密切。安国甚至为颉利提供了大量的钱粮。昭武九姓擅长经商，不擅长作战，安国此举，意在借用颉利强大的军军事力量，以图威慑其余国家。”
“其三——颉利十月十日大战虽然大胜，但折损了三万兵马。草原上虽然地广，但物产不足以支撑长期战争。颉利需要一个新的财源和兵源，而西域昭武九姓之地，物产丰饶、商路通达，正是颉利眼中的肥肉。在颉利眼里，昭武九姓就是一群没有任何武装的肥羊。”
“其四——颉利只带了四万兵马，轻装简从，行军极快，这说明他的目标需要速战速决，也说明他的敌人并不强大，但对他价值极高，要不然他也不会亲率大军出征。草原西边的小部落，不值得颉利亲率四万精锐出动。唯有西域昭武九姓，物产丰饶、兵力孱弱，才值得颉利亲自走这一遭。”
“综合以上——臣以为颉利此次西去，目标很有可能直指昭武九姓，甚至吞并他们。”
众臣闻言，面露思色。
房玄龄点头：“永安县公所言，有理有据。赵德言先前的审讯中，确实提到颉利与安国来往密切。若颉利此去真是西域，倒也说得通。”
李靖捋须道：“若颉利真去西域，倒也不失为一步好棋。昭武九姓之地，物产丰饶，颉利若拿下——便有了源源不断的粮草和兵源。届时，颉利的实力将大增，对我大唐而言并非好事。”
长孙无忌却道：“但——永安县公如何解释颉利对目的地的严格保密？若颉利只是去吞并昭武九姓——何必如此遮遮掩掩？”
李泽轩道：“赵国公所言极是，这正是颉利心虚之处。颉利此次西征，很可能是应安国之邀，属于秘密军事行动。若消息泄露，昭武九姓其余国家必然联合抵抗，颉利的计划就会落空。所以颉利对目的地严格保密，连中级将领都不知情，这是情理之中的。”
长孙无忌沉吟片刻，点头道：“永安侯所言——
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