八千条命，拿下一座边城。颉利会谢我们么？他不会。他连昭武九姓都许给大食人了，会给我们什么？”
头人们哑然。
禄东赞望着那座城，缓缓道：“我们的赞普要的，是让唐人知道，吐蕃不是好惹的--如今唐人已经知道了。城下这两千具尸体，够本了。再填，就是替颉利填。”
他拨转马头：“传令，停止攻城。各营后撤五里，筑垒--屯着。”
“屯到什么时候？”
“屯到草原上分出胜负。”禄东赞的声音很平，“突厥赢了，我们再打不迟；突厥输了--”他顿了顿，回头望了一眼北方，“那我们更要留着力气，跟打赢的那个人，好好打交道。”
众头人散去，禄东赞独自在山坡上又立了一会儿。
来之前，他把唐人这三年的事，一桩一桩打听过：棉花、曲辕犁、报纸、电报，还有那个叫炎黄书院的地方。他越打听越明白一件事--这个邻居，跟从前任何一个中原王朝都不一样。它的力气，不是从府库里攒出来的，是从地里、从工坊里，一年一年长出来的。
跟这样的邻居放对，要么趁它没长成，一棍子打死；要么，趁早学会跟它做邻居。
禄东赞望着远处的雪山，轻轻叹了口气。他这一趟，本是替赞普来试唐人的成色--如今试出来了：成色十足。
…………………………
四月二十四，松州城外，吐蕃大营。
唐使到了。
鸿胪寺的使者单骑入营，一不献币，二不带礼，只递上了一句话。
禄东赞在大帐里接见了这位使者。听完那句“突厥亡后，大唐的兵锋，指向哪里”，大论沉默了很久。
帐中吐蕃诸将个个按刀，那使者却端立不动，连眼皮都没眨一下。
“贵使好胆色。”禄东赞忽然笑了，挥退左右，“回去告诉你家陛下--吐蕃与大唐，素来是舅甥之谊，边上的小摩擦，是边将们不懂事。”
“大论的意思，是退兵？”
“本论什么也没说。”禄东赞端起酥油茶，呷了一口，“本论只说，草原上的风，这几日就要变了。--贵使回程路上，慢些走，仔细看看。”
使者躬身告退。
禄东赞独自在帐中坐了半个时辰，提起笔，给逻些城的赞普写了一封长信。信里只有一句顶要紧的话：
“突厥将亡，唐不可敌。臣请赞普早备国书--不是战书，是修好之书。”
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