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“南面为天子，北面为天可汗。”为首的使节伏地朗声道，“请陛下，为四海之主！”
殿上的大唐臣子们面面相觑。李二笑了。
“朕为大唐天子，”他环视殿中，一字一句，“还要再下行可汗事么？”
四夷使节伏地，山呼万岁；满殿臣工，随之山呼。声浪一层压过一层，震得太极殿的琉璃瓦嗡嗡作响。
自此，皇帝玺书赐西北君长，皆称--皇帝天可汗。
捷报传出玉门关，头一个睡不着的，是高昌王麴文泰。
高昌扼西域门户，靠着丝路的过路钱，日子过得滋润。从前麴文泰对长安的态度是“敬而远之”--长安太远了，隔着七千里，中间是大片大片的沙碛，唐军就是想打，也走不过来。
七千里的沙碛，是他的城墙。
可这一回，唐军一百一十天，灭了东突厥。
“从誓师到擒王，一百一十天。”麴文泰在王宫里来回踱步，念叨了一整夜。天亮时，他停住脚，召来世子，声音发涩：“备使团，去长安。这回不带问安的礼--带称臣的表。”
从前，距离是城墙。如今人家一百一十天就拆了一国，这堵城墙，还靠得住么？
薛延陀牙帐。
夷男的贺使刚过阴山，长安的天子要出城百里迎军的消息，又追了上来。夷男听完回报，沉默半晌，下令：再备一礼--这回，是按“岁贡”的规格备。
有贵族不忿：“可汗，咱们有十万控弦之士，何至于--”
“至于。”夷男抬手打断他，指着南面，“颉利比咱们多三倍，一百一十天。”他收回手，缓缓道，“备礼。往后薛延陀的国运，就在这张礼单上--送得体面，是弟兄；送得寒酸，就是下一个。”
吐谷浑的请罪使团，在官道上跑死了一匹马。
伏允可汗的算盘是：大唐刚打完灭国的大仗，府库空了，士卒疲了，总要歇上三年五载。这时候去请罪，姿态放低些，多半能混过去；可要是去晚了，让薛延陀那些贺捷的抢了先，长安的火气，就全撒到自己头上了。
使团正使在马背上颠得五脏移位，还在催：“快！再快！”
而最西边的一笔账，落在了大食的宫廷里。
灭国的消息随着商队一站一站西行，走了一个多月，渡过两条大河，送进了大食国主的殿中。
殿上摆着的那份盟约抄件，一夜之间成了废纸--昭武九姓故地、关税各半、河西以
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