碗里，手里的碗，怎么也端不稳了。
老萨满那句话，又在耳边响起来：“踩着别人的尸首走的路，走不远。踩着自己良心走的路，走到哪儿，哪儿就是家。”
“来人。”阿史德温站起身，声音不高，却透着一股决绝，“传各百夫长，中军帐议事。”
当夜，他当着众人的面，将那道征发令撕成了碎片。
“阿史德部的儿郎，”他将碎纸撒在地上，一字一顿，“不为颉利，流最后一滴血了。”
帐中死寂。良久，一个老百夫长颤声问：“首领，那……咱们往哪儿去？”
“南。投唐。”
当夜子时，阿史德部五千兵，赶着部落里仅剩的牛羊，拔营南撤。
金衣卫的电报，比他们的马蹄先一步，送到了李绩的案头。
…………………………
云州，东路军行辕。
李绩看完电报，对帐下一员年轻将领道：“苏定方。”
“末将在。”
一个二十出头的年轻将领出列，身形挺拔，目光锐利。此人便是苏定方，冀州武邑人，少时便以骁勇善战闻名，此前一直在云州一线率精骑巡逻警戒草原动向，是东路军里最锋利的一把新刀。
“阿史德温率部来降，”李绩道，“你率两千轻骑，出塞三十里相迎。一路上小心执失思力派兵拦截--他不会坐视附庸部落成建制地南投。”
苏定方抱拳：“末将领命！定护阿史德部周全，一个不少地带回来。”
苏定方率两千轻骑连夜出塞。行至阴山北麓一处谷口，果然撞上执失思力派来拦截的一千狼骑。那队狼骑见唐军骑兵不多，嗷嗷叫着扑了上来，想一口吞掉这股唐军。
苏定方丝毫不慌，令两千骑兵展开，自两翼包抄，自己率百骑居中诱敌。狼骑冲到近前，苏定方一声令下，两翼齐出，将这一千狼骑反包了饺子。苏定方纵马挺槊，阵前连挑三名狼骑兵，余者溃散而逃。
这一战虽小，却打得干净利落。苏定方一战之下，未折一兵，便将拦截的狼骑击溃，足见其用兵之稳、出手之狠。阿史德温在后队远远望见，见唐军这位年轻将领不过二十出头，却用兵老辣、武艺精熟，不由暗暗心惊：大唐的将领，竟已年轻至此。他心中那一丝最后的犹豫，也彻底散了。
苏定方护着阿史德部一路南行，毫发无损地交到李绩手中。李绩亲自出迎，将阿史德温扶起，佩刀奉还：“刀留着，替大唐杀敌。阿史德首领弃暗投明，英国公李绩
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