卯时三刻，大理寺刑法堂六扇朱门尽数敞开。
堂前黑石獬豸分立两侧，寺录差役手持水火棍，沿着青石甬道排成两列。
正上方，“慎刑明辨”四字高悬。
顾辞身着官袍，端坐主审长案之后。
赵文翰、傅青霄位于左右两侧。
左少卿程慕安坐镇观审席，身侧两名司吏负责抄录堂审问答。
堂外回廊挤了不少大理寺胥吏，连平日里不爱凑热闹的老书办也寻了借口过来旁听。
“犯官陈康，带到！”
锁链声自堂外传来。
陈康换上了六品官袍，双手并未上枷，只由四名刑部差役前后看守。
他跨过门槛时抬头扫了一眼，脚步不由慢了半拍。
大理寺、刑部同时到场。
左少卿亲自坐镇。
堂外还有两排记录口供的司吏。
这架势分明是奔着重判来的。
陈康心口发紧，后背也渗出一层汗。
他低下头，目光从呈证长案上扫过。
案上只有原审卷宗、水文图志和几册漕运底账。
没有刘管事。
没有当年的掌墨匠。
也没有周家的人。
陈康看清这些，呼吸渐渐平稳。
三年前六月虽是平水期，可那艘船沉入引水渠后，正赶上通惠河例行开闸泄水。
船体被暗流冲出十余里，最后陷进东岸淤泥。
石魁三人的尸身藏在底舱。
船都找不到，尸首自然更找不到。
至于周元，早被送去了北疆。
黑水堡是什么地方？
苦寒、缺粮、徭役繁重。
进去三年还能不能活着，谁也说不准。
这案子，死无对证。
陈康想到这里，脸上的慌乱散了几分。
“漕运总督府督粮判官陈康，见过诸位大人。”
顾辞翻开主卷。
“陈大人，承平四十一年六月十七，你是否奉督粮司之命，登上广济六号漕船核验粮载？”
“是。”
“船于当夜沉没，三名船工溺亡，领航员周元获罪流徭，此事你可认？”
“认。”
“原案记载，漕船触礁，龙骨受损，船底进水。”
顾辞看向堂下。
“可大理寺核查《通惠河水文图志》，当年六月正值平水期，水深丈二，主航道河底均为细沙软泥，绝无暗礁可触。”
“如今大理寺查明，广济六号并非意外触礁，而是有人破拆龙骨、凿坏底板，以沉船掩盖人命。”
“陈大人，当夜主持漕粮核验的人是你。”
“你还有何话可说？”
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