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冯伯庸看不过，站起身来。
“拿一朵温室里的牡丹压人，未免有些太小觑天下士子了。”
他转头看向顾辞与梁思齐。
“诸位稍坐，我去会一会他。”
冯伯庸大步迈过石桥，走上水心圆台。
行至台心，他朝评委席躬身一礼，随后朗声道：
“吏部生员冯伯庸，偶得七律一首，题为《咏梅》。”
他略作停顿，声音顺着水面传向四方。
“万木凋零冻气深，孤根独抱雪中金。”
“不随红紫争春暖，偏向冰霜吐苦心。”
“清节自持凌冻壑，幽香不染到重阴。”
“莫言草木无风骨，傲立群山天地钦。”
诗声落下，四下先是一静。
慕容铄写牡丹，称名花生来尊贵，寻常草木唯有依附名园，才能得见青天。
冯伯庸偏偏写梅。
梅花不生暖阁，不承天露，也不必借名园庇护。
越是风霜刺骨，越见一身清气。
尤其最后两句，更是将慕容铄踩在脚下的“凡夫草木”，堂堂正正扶了起来。
草木有草木的风骨，寒门有寒门的脊梁。
真正的世家高门，从来不会因出身而轻视天下士子。
评委席上，戚远舟露出一抹笑意。
“冯家的小子不错。”
“生在高门，眼睛却没只盯着自家门楣。”
旁边几位老学士彼此对视，纷纷点头。
“辞句不算奇绝，胜在立意清正。”
“梅生寒野，不借名园，此志倒是合了君子二字。”
这一次，起身的不只是京城士子。
关中、湖广、山东与江南几处席位上，同样有人拍案叫好。
“好一个莫言草木无风骨！”
“牡丹有牡丹的富贵，寒梅也有寒梅的清节，谁又天生比谁低上一等？”
“冯兄这首诗，替我等把心里那口气写出来了！”
喝彩声一浪高过一浪。
方才压在众人心头的憋闷，也随这首《咏梅》一扫而空。
冯伯庸步下石阶，快步回到坐席前。
“顾兄，见笑了。”
顾辞提起茶壶，替他斟了一杯。
“凌寒傲骨，不随流俗。”
“冯兄好诗。”