订婚的日子定在二月一个休息日。
正月里的寒意还没褪尽，院子墙角根底下还积着一小片没化完的残雪，但太阳已经比腊月里暖了几分，照在赵家院门口新贴的红对联上，把黑墨写的字映得发亮。
对联是赵父亲笔写的，上联“同心同德结良缘”，下联“互敬互爱成眷属”，横批“佳偶天成”，笔力遒劲，端端正正。
赵家院子里提前一天就摆好了桌椅，借了邻居家的桌子凳子，把院里那块空地挤得满满当当，一共三桌，每桌都放着一碟花生瓜子和一盘切好的冻米糖。
甄大娘提前好几天就开始张罗，把家里攒了好几个月的副食票全翻了出来。
甄大娘大清早天没亮就拎着菜篮子去了副食店，回来的时候篮子装得满满当当，三条鲤鱼、三斤五花肉、三只老母鸡，还有一捆水灵灵的大白菜。
嘴上小声说着各项事宜，手上的活一刻没停，摘菜洗菜切肉剁馅，把赵建英使唤得团团转。
赵建英穿着件碎花棉袄，辫梢扎了两根红头绳，利利索索地帮着甄大娘端盘递碗，偶尔被甄大娘说“你这孩子怎么又把盐放多了”，也只是笑着不还嘴。
赵父一早把院门敞开，站在门口迎客，穿了身旧军装，领口的风纪扣系得一丝不苟。
每来一位客人，赵父都握握手，道声“欢迎”，不卑不亢，既不像普通人家嫁女儿那样热泪盈眶，也不像官场应酬那样虚与委蛇。
郭长海和周国良代表保卫处出席，两人并排走进院子。
郭长海穿了一身崭新的中山装，手里提着两瓶汾酒，进门先跟赵父握了握手，说“赵科长，恭喜恭喜”；周国良难得穿了一身深灰色的中山装，站在郭长海身后，朝钟国胜微微点了下头，然后找了个角落的位置坐下。
李怀德送了一整套搪瓷餐具，搪瓷盆、搪瓷碗、搪瓷碟子，大大小小十几件，用红绸带扎着，端端正正地摆在堂屋桌上，笑呵呵地跟赵父寒暄了几句，然后走过去坐在周国良旁边。
许大茂来得最早，蹬着那辆自行车，车后座绑着一盒点心，进门就咋咋呼呼地喊“国胜大喜啊”，小胡子抖得比新郎还欢。
许大茂把自己带来的点心往桌上一放，又绕到厨房门口夸了一通甄大娘的刀工，然后便热络地帮着搬凳子摆筷子。
大傻春拎着一只老母鸡站在门口，不好意思进去。
那只鸡是他自己养的，鸡爪用
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