早已凉透的粥，旁边压着一张从瑞丰盐号递来的纸条。
谢昭披着厚氅坐在桌边，将那张纸打开。纸上没有落款，只写着一句话：城西永安仓，有盐一万八千石，货主急售，价格可低于市价两成。
陆停抱着账册坐在对面，目光在纸条与那碗凉粥之间来回游移。
半晌，他终于忍不住开口，“谢兄。你究竟是觉得这批盐有问题，还是觉得这碗粥还有救？”
谢昭将纸条放下，“盐有问题。”她又看了眼桌上的粥，“粥没救了。”
陆停闻言，立刻伸手将碗拖到自己面前，“那别浪费。”
谢昭看他一眼，“已经凉透了。”
“我穷的时候，连凉的都未必有。”
陆停端起碗喝了一口，眉头都没皱一下，还十分客观地评价道：“尚能入口。”
谢昭沉默片刻。有时候她觉得，陆停能活到今日，靠的不是命硬，是他的肠胃比较想得开。
门外忽然传来木棍点地的声音，孙老六拄着那根烧得发黑的木棍，一瘸一拐走了进来，“工部那边又派人来催了。”
他刚进门便道：“恒泰送去的第二批砖，敲出一成多内裂。刘掌柜在验砖场哭得跟死了亲爹似的，抱着退回来的砖不撒手。”
陆停捧着粥碗，认真纠正：“我昨日见过刘掌柜。他亲爹若真没了，哭声未必有这一成裂砖响。”
孙老六瞪他一眼，“吃东西都堵不上你的嘴。”
陆停低头又喝了一口，“粥太稀，堵不住。”
孙老六握着木棍的手微微收紧。谢昭及时将纸条递了过去，“孙师傅，看看这个。”
孙老六扫了一眼，眉头立刻皱起，“我又不懂盐。”
“知道。”谢昭指了指纸上的价钱，“您只看这里。”
孙老六眯着眼，将“低于市价两成”几个字看了半晌，忽然冷笑一声，“便宜两成？天上若真往下掉这种便宜，先砸死的肯定不是穷人。”
谢昭唇角一弯，“英雄所见略同。”
陆停放下粥碗，也凑过来瞧了一眼，“一万八千石。数目不小，价钱又低，偏偏赶在沈家四处收盐的时候送上门。”
他沉吟片刻，“这不像生意。像是有人怕咱们饿着，特意往嘴边递了块肉。”
孙老六哼了一声，“肉上八成还挂着钩。”
谢昭看着那张纸条，指尖缓缓点过“永安仓”三个字。价格低两成，货量接近两万石，又恰好通过瑞丰盐号，将消息递到了沈家面前。
钱永昌这份体贴，未免来得太及时。