那些脚印沿着河岸走了大约一里地，然后在一丛矮柳旁边消失了。不是中断了，而是被新的脚印覆盖了，像是走的人在这里站了很久，来回走动过好几次，把原先的痕迹踩乱了。小不点在那丛矮柳旁边停下来，低头看了看地面上那些交错的脚印。有些脚印朝河岸方向，有些朝向柳丛，还有一些朝向更远处一片略高的地面。他站了一会儿，没有急着选择其中一条方向，先把那些脚印的分布情况大致扫了一遍，确认了它们的主要集中区域——柳丛附近的脚印最多，朝向河岸的脚印较少，朝向高处地面的那些脚印间距更均匀，像是在这一带反复往返过很多次。他蹲下来，用指尖轻轻碰了一下其中一枚朝向高处地面的脚印边缘，确认了土壤的干湿程度和边缘的磨损状况，然后站起来，沿着那些脚印的方向，朝那片略高的地面走去。
地面在那里微微隆起，像是一座低矮的土丘，周围长着一些矮柳和灌木，枝叶比别处更密一些，像是有人曾经特意把那些枝条往某个方向拢了拢，让它们形成一道遮挡。他绕过那丛柳树，看到土丘的背面有一片被整理过的地面。那里放着一块扁平的石头，边缘被打磨得很光滑，像是被人反复坐下和站起来磨出来的。石头旁边堆着几块垒起来的石头，中间留着空腔，像是一个简易的炉灶。炉灶里面有一层灰白色的灰烬，已经被雨水冲得有些板结了，但依然能看出曾经反复使用过的痕迹。他蹲下来，用手背轻轻碰了碰灰烬层的边缘，灰烬已经干透了，沉积得厚薄不均，中间部分微微凹陷，像是燃烧区的位置。
他在那块石头旁边的地面上看到了一些细碎的骨片，已经风化得很厉害了，看不出是什么动物留下的。旁边还有几片碎陶片，像是碗或罐的残片，边缘已经磨圆了，但依然能看出人工烧制的痕迹。他把其中一片捡起来看了看，内侧有一层极薄的附着物，像是长期盛放液体后留下的，已经干结成一层暗褐色的壳状物质，用手指轻轻一碰就碎成了粉末。他把它放回原处，站起来，看了看周围。这片营地很小，大约只够一个人容身，但布局很完整——石头坐具、石砌炉灶、放东西的台面，还有一处被柳枝和灌木遮挡得严严实实的避风处，像是精心挑选过位置，在这里住了不短的时间。他在那片营地里走了一圈，没有看到新
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