张步凡浑身一震，抬起头，茫然地看着黄权。
他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
他知道了。
他已经知道了。
那个让他魂牵梦萦的女子，死了。
全家都死了。
一场大火，烧得干干净净。
张国公在一旁狠狠瞪了儿子一眼，连忙打圆场：
“陛下恕罪，这孩子最近……最近遇到些糟心事。”
黄权挑了挑眉：
“哦？什么糟心事？”
张国公叹了口气，压低声音说：
“他……他之前看上的那个女子，死了。昨夜家里走了水，一家人都没了。”
黄权脸上露出惊讶的表情：“竟有这等事？”
他看向张步凡，目光里满是同情和理解。
“步凡啊，男子汉大丈夫，不立工业，何以家为。”
他温声道：
“你若真有心，不如去边关建功立业。”
“等你有了功业在身，何患无妻？”
张步凡呆呆地听着，没有什么反应。
但张国公的眼睛，却猛地亮了。
边关？
那是他以前的老部下待的地方！
为了避嫌，他一直不敢让儿子走武将这条路，就怕皇帝猜忌。
只敢把儿子养在京城，做个闲散子弟。
可现在，皇帝亲口说，让儿子去边关建功立业？
张国公的眼泪又下来了。
他扑通跪在地上，额头重重磕在地砖上。
“陛下！陛下天恩，老臣……老臣……”
他说不下去了，只是跪在那里，肩膀剧烈地抖动着。
黄权连忙把他扶起来，轻轻拍了拍他的手。
“老国公，国家不会忘记任何一个对国家有功之人。”
张国公抬起头，看着他，老泪纵横。
他知道。
他都知道。
皇帝这是在照顾他家。
皇帝让他做一任科举恩主，是在给他家留文官的人脉。
皇帝让儿子去边关，是在给他家续武将的香火。
这份恩情，比天还大。
他张国公这辈子，值了。
……
几天后，皇帝对老国公的恩宠，传遍了整个京城。
那些听到消息的人，无不竖起大拇指。
“陛下真是仁善之君啊！”
“对老臣如此厚待，这才是明君风范！”
“有这样的皇帝，是我们百姓的福气！”
“值得以死报之！”
街头巷尾，茶馆酒楼，到处都在议论这件事。
至于张步凡？
他浑浑噩噩地过了几天，被父亲连骂带劝地送去边关了。
走的那天
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