素练见挑拨奏效,忙又趁热打铁:“娘娘恩泽六宫,是她不懂感恩。您瞧珍嫔,倒是个知恩图报的,这边一出事,便巴巴儿赶来给娘娘报信,忠心耿耿。”
琅嬅脸色这才缓和两分。近些日子她的确对珍嫔多有厚赏,看来重赏之下,终是能养出忠心之人。皇后微微颔首,沉声道:“小那拉氏倒还算安分守礼、识大体。与娴贵妃不同。待此事了结,你亲自挑些好东西,亲自送去给她。”
言罢,皇后不耐烦地催促抬轿太监:“快些!”
小太监们不敢怠慢,连忙加快脚步。素练心中暗自懊恼,不过随口挑拨两句,竟引得皇后又要赏人。可皇命已下,她不敢有半分违逆,只得恭声应是,紧跟在辇侧,一路往延禧宫而去。
一刻钟后,帝后二人竟在延禧宫门前撞了个正着。
琅嬅见皇帝方才抵达,心尖猛地一紧,惶恐立时漫上眉梢。她忙不迭扶着素练的手步下銮驾,敛衣便要屈膝行礼,弘历却只淡淡一抬手,语气沉冷地免了她的礼。
弘历自赶来途中便已隐约猜到,皇后亦是被蒙在鼓里,对延禧宫之事一无所知。身为中宫之主,竟连嫔妃临产都毫不知情,更遑论遏止两位高位嫔妃在产房外几乎大打出手——换作平日,他必定震怒,斥皇后无能、治宫无方、压不住六宫气焰。
可今日,弘历只觉一阵荒谬又无力的自嘲。
他与皇后,竟像一对被底下人联手瞒骗、形同虚设的烂夫烂妻,一个在前头被蒙,一个在后宫被欺,双双落得这般狼狈境地。念及此,弘历沉沉叹了口气,眉宇间尽是疲惫与不耐。
“走吧,”弘历声音不高,却带着不容置喙的威严,“进去瞧瞧,里头到底闹成了什么样子。”
皇后见皇上并未动怒斥责,悬着的心稍稍落地,却依旧不敢多言,只垂首敛眉,轻步跟在皇帝身后,一同踏入了延禧宫。
二人刚踏入延禧宫院门,便被守在一旁的荣喜瞧得真切。他连忙快步上前,打千儿躬身,恭恭敬敬给帝后请了安。
弘历见着他,微一挑眉,略有诧异,侧首对身旁琅嬅淡淡解释:“这是承乾宫掌事太监,荣喜。”随即目光落回太监身上,声线沉淡,“荣喜,你不在你主子跟前伺候,怎么在此处候着?”
荣喜脸上堆着妥帖恭敬的笑意,垂首朗声回禀:“回万岁爷,奴才小主在产房外守着
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