赣江，下游的滩涂。
芦苇荡白茫茫一片。
江风卷着水腥气，刀子似的刮过。
几十个流民蜷在芦苇丛边。
破袄裹着瘦骨，像一丛丛枯死的苇秆。
眼窝深陷，目光黏在土匪手里的豁口刀上。
眼神浑浊，麻木，像待宰的牲口。
“排好！都他妈排好！”
满脸横肉的土匪抡起刀。
刀背砸在泥地里，“啪”一声闷响。
泥点溅上流民裸露的脚踝。
人群蠕动起来。
勉强蹭成歪扭的几排。
破布条在风里扑簌。
脚踝陷进冰冷的淤泥，没人敢动。
张扬在人群里踱步。
右手缺了食指和中指，裹着厚实的布条。
眼神却利得很，挨个刮过那些枯槁的脸。
像挑拣烂菜叶子。
他忽然停在一个汉子面前。
那汉子颧骨凸出，胳膊上还挂着点筋肉。
“抬头。”
声音冰冷，像来自地府的阴曹。
汉子猛地一哆嗦。
眼皮颤巍巍掀开条缝。
张扬仔细看了看他，没说话，朝旁边歪了歪头。
持刀的水匪立刻上前，一把拽出汉子。
汉子踉跄几步，茫然地站到水边。
张扬继续走。
又点了六个还算结实的。
被选中的挤在一堆，胸口起伏着。
浑浊的眼里透出点活气。
“你们几个。”张扬扫了他们一眼，“以后，是秋水泊的人了。”
“谢……谢大王给条活路！”
最先被拽出来的汉子“扑通”跪倒。
额头砸进湿冷的泥里。
张扬没看他。
转身走向滩涂边的破船。
断指处隐隐作痛。
秋水泊水寨立在江湾深处。
粗木搭的栈桥“吱呀”作响。
张扬带着七个新人踏上去。
木板湿滑，粘着深绿色的水苔。
寨子完全变了样。
几个月前还空落落的滩地，如今挤满了窝棚。
芦苇席、烂木板胡乱搭着，像长了一片灰黄的癞疮。
孩子的哭嚎、女人的抽噎、男人的咒骂混成一团。
空气里飘着尿骚和劣质炊烟的味道。
新来的七个汉子缩着脖子。
眼珠不安地转动。
“二当家，老大在厅里等你。”
守寨门的老匪咧着嘴，露出一口黄牙。
张扬“嗯”了一声，径直走向中央的木厅。
厅里火把噼啪。
下山龙大马金刀坐在虎皮交椅上。
火光映着他脸上的疤，明暗跳动。
他瞥了眼张扬身后鹌鹑似的新人。
“
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