交换了一个眼神。
两人被领进小客厅的时候，戈尔恰科夫已经等在那里了。
戈尔恰科夫起身相迎，和两人分别握手，笑着说道：
“两位阁下，感谢光临。”
寒暄了一阵，戈尔恰科夫放下茶杯，脸上的笑容慢慢收敛。
开口道：
“今天凌晨，我们收到了来自远东的消息。大清帝国的军队越过了中俄边界，向我国领土发动了进攻。”
纳皮尔和法国公使同时露出了惊讶的表情，这个惊讶有七分是真的，三分是演的。
两人都是资深外交官，在来之前都已经通过各自的渠道听到了风声，但这件事本身，确实超出了所有人的预料。
纳皮尔假装毫不知情，接着问道：
“您确定？中国人自己有一堆烂摊子，他们有什么理由主动进攻俄国？”
戈尔恰科夫冷笑道：
“理由？也许他们觉得《瑷珲条约》和《北京条约》是废纸。也许他们觉得俄国在波兰和高加索消耗了太多力量，可以趁虚而入。”
“不管理由是什么，事实是，他们的骑兵已经越过了边界，我们的哨卡被迫后撤。”
他顿了顿，目光扫过两人。
“我想强调的是，这不是沙俄和中国之间的简单边境冲突，这是一个国家对现有国际条约体系的公然挑战。”
“如果中国可以撕毁与沙俄的条约，那么他们明天就可以撕毁与英国、与法国的条约。两位阁下应该明白这意味着什么。”
客厅里安静了几秒钟。
纳皮尔端起茶杯，慢慢喝了一口，脑子里却在飞速运转。
英国在华的利益太大了，卜鲁斯在任的时候，大清几乎都是唯大英命是从。
而且扶持大清在中亚遏制沙俄扩张可以说是大英的基本国策，十年内都不动摇！
如果俄国打败了中国，割走更多领土，甚至攫取了不冻港，那英国在远东的均势就会被打破。
英俄大博弈玩了几十年，伦敦对圣彼得堡的警惕从来没有放松过。
所以纳皮尔的回答非常谨慎：
“公爵大人，我对发生的事情深表遗憾，英国政府一贯主张尊重条约权利和领土完整。”
“但我需要时间向伦敦报告，并等待外交大臣的指示。在此之前，我只能表示，英国希望看到争端通过和平方式解决。”
戈尔恰科夫点了点头，似乎对这个回答早有预料。
他转向法国公使：
“阁下，法国的立场呢？”
法
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