皮道：
“名字是假的，但俄罗斯想往南吞咱们的地盘，这野心是真的！我不过是把这野心攒成个更吓人的名头，提前扔出来罢了！”
“可这是欺君啊！”
明瑞吓得差点蹦起来，手都抖得跟筛糠似的！
“要是有人去问英国公使，发现没这回事，咱们不就露馅了？我可不想背上‘构陷忠良’的骂名啊！”
“露馅？”
刘文泽冷笑一声。
“你瞧瞧那帮守旧大臣？一个个把‘天朝上国’挂在嘴边，最忌讳跟‘西夷’打交道！让他们去问英国公使？借他们十个胆子也不敢！他们怕丢了‘天朝上国’的脸面，比怕掉脑袋还厉害！”
他话锋猛地一转，语气瞬间急促起来：
“现在不是纠结这个的时候！新军、兵工厂的事已经定了，必须马上动手！要是等俄罗斯真打过来，咱们兵没练出来，炮没造好，那才真叫笑掉全天下人的大牙！”
说着，他看向一旁的恒泰，声音沉了下来：
“恒泰，你明天带几个亲兵，立刻去天津！普鲁士使团还没走，把他们请回北京来。记住，是‘请’，不许动粗！就说我刘文泽，有一笔天大的买卖，要跟他们谈！”
“得令！”
恒泰抱拳，声音铿锵有力。
众人刚要散，周文博突然开口了，语气里满是担忧：
“大人，那些守旧大臣，会不会暗地里给咱们使绊子？今天朝堂上他们辩输了，可这帮人最会搞阳奉阴违！随便找个流程卡咱们一下，新军、兵工厂的事，就得黄啊！”
这话一出，刚要抬脚的几人瞬间停住了脚，脸色唰的一下就凝重了起来。刘文泽摸着下巴，眼神冷了几分：
“你说得对。这朝廷里，真心办事的没几个。尤其是祁寯藻那老东西，门生故吏满朝堂，嘴上不说，暗地里指不定怎么给咱们下套！得想个辙，把他给‘批发’了！”
张英立刻接话：
“大人，要不找个由头，把他外放去盛京？离了京城，他就掀不起风浪了！”
“不妥！”
明瑞连忙摇头。
“祁阁老是三朝元老，太后跟前的红人！咱们想把他外放，太后第一个不答应！”
众人又陷入了沉默，一个个皱着眉头抠脑袋，都想找个万无一失的法子。
过了半晌，刘文泽突然笑了，嘴角咧开个让人捉摸不透的弧度：
“要不，咱们让他致仕退休？”
“致仕？”
众人唰的一下都
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