吉字营统帅曾国荃最先忍不住，开口就是一肚子火气。
“我就说这朝廷什么德行？用人朝前，不用人朝后。僧王打了败仗战死，这才想起我们来了。”
“要我说，我们干脆就来个置之不理，给他们玩一手养寇自重。”
话音刚落，曾国藩猛地一拍桌子。
“住口！你懂什么？”
曾国荃撇过头去，嘴里还在嘟囔，显然不是很服气。
见曾国荃不说话了，曾国藩这才看向帐内众人，语气平缓了些。
“大家都说说，朝廷这次恢复我钦差大臣的头衔，命我节制东南五省军务，是何用意？我们要如何应对？”
战略参谋刘蓉拱手起身。
“大帅，恐怕这又是那刘文泽的捧杀之计。明面上是让大帅节制东南军务，背地里却是打着让我们湘军和长毛两败俱伤的主意。”
曾国藩点了点头，算是认可了这个说法，刘文泽这厮鬼点子多，不可不防。
“继续说。”
刘蓉接着分析道。
“从目前的局势看，朝廷一胜一败，但战略主动权依然在朝廷手中。所以朝廷的意思再明显不过，那就是让我们再寻机进攻天京，配合李合肥东西夹击，让长毛首尾不能兼顾。”
曾国藩点了点头，刘蓉的分析颇为中肯，之前的三路夹击也好，现在的两路夹击也罢，就没一次成功，反而让长毛集中兵力各个击破。
曾国藩站起身，走到舆图前仔细端详，沉思良久。
“你们都看看，朝廷让明瑞出任江宁将军，驻扎徐州，让张宗禹出任安徽提督，驻扎滁州。一南一北，你们觉得他们打的什么主意？”
刘蓉思虑良久，方才开口。
“大帅，从朝廷那边传来的消息来看，那个明瑞麾下兵马构成非常复杂，既有刘文泽嫡系新军的四千骑兵，还有京城八旗的八千步兵，又从关外抽调了两千骑兵。”
“如果不出所料，多隆阿部的兵马也要并进去，这样一支成分复杂的军队，无论如何都是没法直接上战场的。”
“所以刘文泽安排他驻扎徐州，一方面是练兵，另一方面则是控制住北上的通道，也是在提防着我们。”
曾国藩点了点头。
“如此看来，让张宗禹带着绿营驻扎滁州，就是给那明瑞当保镖的。”
机要参谋赵烈文进言道。
“大帅，从军报来看，僧王大败就是吃了长毛装备洋枪的大亏。我们贸然出击的话，免不了损失惨重。
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