西行古道之上，高俅率领林冲、徐宁、王婉一众人马，昼夜兼程奔赴西宁州。
而远在临州休养的苏轼，也接到了西疆传来的消息——章楶临终前写下的亲笔书信，随同而来的还有老将军病逝的噩耗。
历经安道全连日悉心调理，苏轼缠绵日久的孱弱身子，总算稍稍好转，精神舒缓些许，不再似往日那般昏沉萎靡。
只是半生颠沛、屡遭贬谪，常年辗转蛮荒瘴疠之地，病根早已深入肌理。
屋内静谧安然，安道全正为苏轼细心搭脉观色，指尖轻按腕间脉象，又细细查看舌苔神色。
一旁苏过立于身侧，将父亲一路起居、饮食、病症变化细细道来，辅助医者辨证。
片刻之后，安道全收回手腕，眉头微蹙，缓缓道出症结：
“苏学士半生浮沉，屡徙蛮荒，瘴地侵身、颠沛劳形，一身先天真元早已耗散大半，气血亏虚、脏腑羸弱。”
“岭南滨海之地，水湿偏盛，海产鳞介诸物，皆禀水阴寒浊之气。
体魄强健、元气充盈之人食之，尚可运化消散、无碍身心。
可学士脾胃久虚、正气孱弱，寒浊之气入体，久久滞留脏腑，无法疏泄。”
“经年累月，水土邪秽淤积不散，渐生诸虫，蚕食营血、耗损真元。
昔日谪居海南，学士常贪食生鲜腥脍，只求爽口开胃、暂解谪居苦闷，
却不知日积月累，寒湿虫邪潜藏体内，终究酿成今日缠绵难愈的沉疴顽疾。”
安道全每日按时施针用药、膳食温补，悉心为苏轼调理沉疴旧疾。
数日下来，苏轼身中寒湿渐散，气色稍稍回暖，已然能坐起身静养。
可身体稍安，他那颗半生忧国之心，便再度悬系朝堂大局。
自韩忠彦韩相上书请辞、淡出中枢之后，汴京朝堂格局彻底松动。
新旧两党暗流翻涌，权臣各怀算计，无人再稳守中正，朝堂走向愈发迷离。
远在临州养病的苏轼，虽身离庙堂，却始终心系社稷，日夜忧心不止。
待到章楶亲笔绝笔书信送至手中，苏轼屏退左右，独自掩上房门，静坐案前，反复细读。
信中字字皆是戍边老臣的血泪忠肠，句句尽是西疆安危、河湟局势、边防隐患，末了更是力荐高俅可担西陲重任，堪当社稷柱石。
一遍读罢，心绪沉郁，再读一遍，满是怅然。
良久，苏轼抬手引燃烛火，将这封字字泣血的老将绝笔，轻轻置于火上。
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