沈书筠任由她拼尽全力攥紧自己的手，哪怕指骨被攥得酸胀发麻，神色自始至终平静温和，“我想留下来陪你。”
“有姐姐陪着，我就不怕了。”
“别怕，刚才殿下急着想进来，只是礼制在前，不能破例。”
“我知道的，姐姐，谢谢你。”
一句话未了，新一轮剧痛席卷全身，李卿月骤然收紧五指，沈书筠另一只手细心拂开黏在额角的湿发。
不多时产婆回话宫口未全开，仍需煎熬等候，李卿月脱力喘息，顺势将半边身子靠在沈书筠胳膊上。
她胳膊虽纤细却牢靠，任凭产妇倚靠，纹丝不动。
缓过气息，李卿月低声询问：“姐姐，对不起，疼吗？？”
“不疼，你也别担心殿下了，程嬷嬷早就搬了座椅过去，他坐不上片刻，就又起身站着了。”
“嗯，姐姐，陪我说些闲话吧，别提生产了，别提身子疼。”
沈书筠略一思索，语气放缓：“前段日子你送到正院的那盆文竹，今天清晨悄悄开了细碎小白花，花朵藏在层层叶片底下，程嬷嬷日日打理花草，方才偶然发现。”
深陷疼痛里的李卿月眉眼稍稍舒展，扯出一点浅淡笑意：“我之前还总担心你疏于打理，把文竹养枯了。”
“照料得很好。等你坐完月子养好身子，抱着孩子来我院子里赏花。”
话音落地，沈书筠心口微微一颤，从前总觉生子遥遥无期，此刻新生命近在咫尺，心绪不自觉泛起波澜，她迅速压下动容，轻拍李卿月手背稳神。
天色由深灰彻底染成墨蓝，王产婆陡然高声呼喊：“看见胎头了！娘娘最后攒一把力气！”
李卿月死死攥住沈书筠的手，后背猛地高高弓起，沈书筠一手牢牢抵在她后腰，隔着汗湿的里衣，能清晰摸到她一节节紧绷颤抖的脊椎。
伴着一声绵长发颤的痛喊，一道清亮细碎的婴儿啼哭，猛地冲破屋内闷热的空气。
“恭喜娘娘！是小郡主，母女平安！”
沈书筠怔怔望着襁褓里皱巴巴的小红婴。
她多年身居高位，从未近身触碰婴孩，更没有亲眼见证一个生命伴着血汗降生。
掌心残留着方才被攥出的酸痛，那是李卿月拼尽性命诞下孩儿的力道。
产婆麻利擦净婴孩，裹上大红织金襁褓，沈书筠小心翼翼接过。
小家伙轻软似棉絮，闭着眼、小嘴微微翕动，温热细碎的呼吸一阵阵拂在她腕间。
李卿
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