十来岁,衣裳上沾满黄泥。他一进门噗通跪下,额头在青砖上磕的发红。
“殿下!小人有话要说!”
关猛按住刀柄:“有屁快放。”
许成先瞥了一眼钱墨林,又瞄向门外。
“薛承武派人找过小人。他们让小人认下军籍造假的罪,说全是兵曹书吏私自添的名,刺史府和兵部不知情。只要小人画押按供状,家里老娘和儿子就能活命。”
常胜朝卫率抬了抬下巴。
卫率拖进来三名书吏。
三人头发散乱,脸上全是青紫的伤痕。为首那个年纪最小的,见许成开口,直接扑倒在地上嚎啕大哭。
“副官救我!薛将军的人逼我写供状,说军籍全是我干的。我不写,他们就拿我妹妹去窑子抵账啊!”
许成一咬牙,从怀里摸出一把带锈的钥匙。
“兵曹后库西墙有个暗格。历年的军饷批复都在里头。小人留着这东西,本想给自己挣条活路。”
萧煜使了个眼色。
常胜带人进后库,不多时抱出来一只沾灰的油布包。
包裹解开,里面足足四十七份军饷批复。
每份都盖着荆州刺史府的关防。
每份都有兵部复核印。
钱墨林的签名,清清楚楚落在其中二十六份上。
赵济挑出一张景泰三十一年的批复。
“北营报补员四百二十人,刺史府核准四百二十人,兵部核拨军饷四百二十人。可点卯簿里,当月只多了十九个新兵的手印。”
陈宣海又翻出另一张。
“江防营报战损二百六十七人,同月又报补员二百六十七人。兵部批了抚恤,也批了新兵饷。可户籍保结里,这二百六十七人用了九十三个重复籍贯。”
许成趴在地上,声音直打颤。
“每年秋后,刺史府都会派人送名单。兵部也会派人来催批复。小人只管誊写,改一个名字拿二十文钱。钱不多,可小人……不敢不改啊。”
关猛抓起一本批复,一把掼在钱墨林脸上。
“你睁大狗眼看清楚!同一个营,同一批人,死了拿抚恤,活着还接着领新饷。你他娘的跟我说没看见?”
钱墨林慌忙接住册子,锋利的纸角划过掌心。
血珠顺着指缝滴在地上。
他没去擦。
“批复确实有本官副签。”钱墨林开了口,“但兵
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