胤禛的眉头皱了下。
今棠手指头缩了回来，脸唰地就红到了耳根。
“对不起对不起！缠重了！我……”
“无妨。”
胤禛把手臂往她那边递了递，语气淡淡的，“继续。”
今棠咬着嘴唇重新缠上去，这回力道轻了不少，每绕一圈都要偷偷看一眼他的表情。
缠完了，她把布条末端塞好，退开半步，两只手绞着帕子，不看他。
胤禛活动了一下手臂，缠得还挺服帖。
“你父亲是做什么的？”
“做官的。”今棠低着头，声音越来越小，“公子呢？你怎么伤成这样？”
胤禛靠回柱子上，面色如常。
“在下姓黄，做南货生意，从杭州运一批绸缎往北走，路上遇了劫匪。”
这谎扯得一般。
今棠心里给他打了个四分。
但脸上配合得天衣无缝，眼睛瞪得大大的，满是心疼和同情。
“做生意好凶险啊，黄公子，您一个人跑出来的？跟您同行的人呢？”
她的声音软软糯糯的，尾音微微上挑。
胤禛的耳根有一瞬间不太对劲。
“走散了。”他说。
“那您今晚怎么办？外头那些人……”今棠咬了咬指甲，一副替他操心的样子，“要不您先在这儿待一晚？这是我的调香阁，没人会过来。”
胤禛没接话，目光扫过调香阁内的陈设。
香炉、香料、研磨工具、几本杂书。
然后他的视线定在了角落的矮案上。
一张江宁府的堪舆图铺在上面，边角用镇纸压着。图上几个位置被朱砂画了红圈，他认出来了……那是江宁最大的三个盐商的宅邸。
“你对盐务也有了解？”
今棠顺着他的目光看过去，愣了一下，然后不好意思地挠了挠鬓角的碎发。
“那是我爹让我帮他看的，家里有亲戚想做茶叶生意，让我研究研究这几家的商路……”
她停了一下，歪着脑袋，像是突然想到什么。
“不过我觉得他走错路了，这几家盐商根本不是靠手艺赚钱的。”
“哦？”
“他们垄断盐引，跟地方官府绑得死死的，上面有人罩着，下面有帮会撑着，别人根本插不进去。”今棠拨了拨香炉里的灰，语气天真得像在说今天吃了什么点心，“做生意嘛，最怕的不是对手比你厉害，是对手的规矩就不跟你一样。人家用的是官家的秤，你拿什么去称？”
胤禛盯着她，“那依你之见，该怎么办？
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