过堂便是拜见当朝宰相。这是进士们正式成为“天子门生”预备役的必经流程，中书省内两侧官员肃立，气氛庄重肃穆。
崔知暖为相多年，上位者的威严和杀伐果断之气尽显。
他端坐高堂之上，目光如炬，声音沉稳有力，每一句话都带着不容置疑的分量。台下众位新晋进士既紧张又向往，不少人连大气都不敢喘。
周玄安站在队列中，偷偷抬头看了一眼崔知暖，目光又扫过前方表情肃穆的崔聿棠。他暗自打量着这父子二人——眉眼间确有几分神似，但崔聿棠的五官明显更加立体好看，气质清冷出尘，不像父亲那般锋芒毕露。
他大约是更像他母亲吧。
想到这里，周玄安又不禁有些发愁。这人门第实在太高了，尤其是在今天这种场合，感受愈发强烈。自己那样的家世，妹妹当真能与这样的人家匹配么？
他压下心头的杂念，专心应付眼前的拜见。
吏部选试往年一般要往后一两个月才进行，但今年各部缺人，便加塞提前举行了。考核内容主要为“身、言、书、判”四项。
“身”与“言”是面试观察，考验仪表谈吐，这倒不难。真正有难度的是“书”与“判”的笔试——这是派遣官职的核心依据。“书”考的是公文书写规范，“判”则是模拟司法案例或朝廷行政难题撰写判词，考察新科进士对律法和政策的熟悉程度，以及个人的逻辑分析能力。
崔聿棠父亲是宰相，自小耳濡目染、言传身教，这两项他有天然的优势。下笔如有神，言词严谨，对行政难题也颇有章法，不到两个时辰便交了卷。
而周玄安、张意之等人就没那么幸运了。
一场考试下来，简直脱了一层皮。
周玄安回到家时，已经是一棵蔫巴了的干瘪白菜。
“哥，你怎么累成这样？”谢宜歌迎上来，看他这副模样，吓了一跳，“没有出什么状况吧？”
周玄安一屁股瘫坐在椅子上，抱着谢婉柔的手臂，哀嚎道：“宜歌，我发现当官太难了。我一想到以后每天都要面对那些公文和难题，就想辞官——”
“你还没当上官呢！”谢婉柔又好气又好笑，轻轻拍着他的背安抚。
谢宜歌等了一会儿，见他情绪稍微平复了些，才小心翼翼地开口：“那……他还好吗？”
周玄安猛地抬起头，瞪圆了眼睛：“谢宜歌，你还有没有良心？他怎么可能不好！
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