那年的冬天来得格外早。十一月的京城，已经下了两场雪，宫墙上的琉璃瓦覆了一层薄薄的白，在阳光下闪着细碎的光。
如意馆旁边的偏殿早早收拾出来了，里面摆着西洋的桌椅，墙上挂着素净的绢画，窗台上放着几只青瓷花瓶，插着几枝红梅，是容音特意让人从御花园剪来的。
院子里新种了几棵花树，还没来得及开花，光秃秃的枝丫上落满了雪，像披了一层白纱。
消息是十一月底传到宫里的，班杰明的船不日就将要进京了。
容音在长春宫里听到这个消息时，正在替萧云梳头。
萧云已经六岁了，比去年又高了一截，可那性子一点没变，坐在凳子上也不老实，一会儿歪头，一会儿扭屁股，急得容音直按她的肩膀。
“别动，再动辫子就梳歪了。”容音的声音带着一丝无奈。
萧云果然不动了，可嘴没闲着：“皇额娘，班杰明是不是快到了？”
容音的手指顿了一下，嘴角弯了一个温柔的弧度：“你倒记得清。是，快了，就这几天。”
萧云的眼睛一下子亮了，亮得像两颗星星，在铜镜里一闪一闪的。“那我可以去接他吗？”
容音想了想，摇了摇头：“他下船，要先进宫见皇上。等皇上见完了，他安顿下来了，你再去如意馆找他。”
萧云瘪了瘪嘴，可她想了想，觉得皇额娘说得有道理，便点了点头，乖乖地坐着让容音把辫子梳完。
十二月初三，班杰明进了宫。
那天的天气很好，雪后初晴，天蓝得像一块透明的琉璃，阳光照在雪地上，晃得人睁不开眼。
班杰明穿着一身西洋的深蓝色外套，金色的头发在阳光下亮得刺眼，一双灰蓝色的眼睛好奇地打量着这座巍峨的皇城。
他身后跟着两个太监，抬着一只大箱子，里面装着他的画具和那把小提琴。
他走进养心殿的时候，心里紧张得要命。
师傅郎世宁在信里跟他说了很多次，说皇上是个很威严的人，可也是个很开明的人，只要他规规矩矩的，皇上不会为难他。
班杰明深吸一口气，在殿中站定，躬身行礼，用他练了无数遍的汉语说：“臣班杰明，恭请皇上圣安。”
乾隆坐在御案后面，看着面前这个小男孩。
金发碧眼，瘦瘦高高的，比同龄的孩子高出一个头，可那张脸还带着孩子的稚气，嘴唇抿得紧紧的，眼睛盯着地面，不敢抬头。
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