不过半个月时间，苍云岭全线失守、边军大败溃退的战报不胫而走，迅速席卷后方地界。
“蛮夷大军快打过来了，苍云岭三千守军全军覆没。”
“边关彻底完了，蛮夷烧杀抢掠，无恶不作，咱们要亡国了！”
“大家快逃命去吧！晚了就来不及了。”
“……”
恐慌如同瘟疫般席卷玉阳郡。
街头巷尾，村庄乡镇，百姓们聚在一起，面色惨白，议论声里全是惶恐与绝望。
粮铺、布庄被抢购一空。
黑心商家趁机哄抬物价，十文钱的米粮涨到百文、千文，即便如此，依旧有价无市。
百姓们疯了一般囤积食物，家家户户紧闭门窗，街道上往日的烟火气荡然无存。
只剩下压抑的死寂与此起彼伏的哀叹，人人自危，朝不保夕。
孩童的啼哭、老人的叹息、妇人的抽泣，充斥着每一处角落，惶惶不可终日，成了所有底层百姓的常态。
他们怕战火，怕死亡，更怕这乱世之中，连苟活的机会都没有。
就在百姓深陷惶恐、苦苦求生之际，一道来自朝廷的圣旨，彻底压垮了这些苦难的底层之人。
因战事接连失利，大军粮草、军械损耗殆尽，朝廷为支撑前线战场，下旨追加三倍赋税。
所有商铺、农户，无论贫富，一个月内必须缴齐，逾期不交者，抄家充军，以资军需。
一道圣旨，如同一把利刃，狠狠刺在所有百姓心口上。
本就饥寒交迫、食不果腹的贫民，平日里缴清基础赋税都已难如登天，如今骤然加重三倍，无异于断了他们最后的生路。
官府衙役、税吏倾巢而出，手持铁链、棍棒，挨家挨户暴力催缴，凶神恶煞，不留半点情面。
“缴税，快缴税，朝廷有令，谁敢抗税，便是通敌叛国。”
“家里没粮？没粮就拿房屋、衣物抵，再不交，直接抓去充军。”
“上交税收是你们的使命，还敢推三阻四？”
“……”
一时间，哀鸿遍野，民不聊生。
有农户交不出赋税，仅有的几亩薄田被强行没收，全家被赶出家门，流落街头。
有小商贩被砸了摊位，抄走所有货物，一夜之间倾家荡产。
有穷苦人家实在无路可走，只能卖儿鬻女，换些许银钱缴税，骨肉分离，痛不欲生。
家破人亡、露宿街头，无数人在饥饿与苛税的双重压迫下，绝望自尽。
人间炼狱，便是此刻大炎王朝最
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