烟的气息。
黄昏时分，廷州城在望。
城墙上的旗帜被西风吹得猎猎作响，残阳如血，将整座边城镀上了一层暗红的光。
程柚勒住马，眯眼望向远处地平线上隐约的烟尘。
那是勒族游骑留下的痕迹。
"进城。"她简短地下令，夹紧马腹。
城门在身后轰然合拢，沉重的门闩落下时发出沉闷的巨响。
廷州的守将是一位年过四旬的老将，姓周，见了程柚便单膝跪下，满脸风霜里带着如释重负的急切："殿下可算来了！勒族主力距城不过三十里，入夜后必有一场硬仗。"
程柚站在城防舆图前，指尖点着图上标注的几处薄弱点，问了几句粮草和兵力布防的情况，心里已经有了计较。
她转身看向身后的两人："入夜后勒族必定趁黑偷袭，你们各自带兵守在城墙两侧，无论如何不能溃散。"
萧长赢颔首，萧长卿也点了下头。
两人对视一眼，没有多言，各自转身去整饬兵马。
北地的天光一暗，便只剩下一望无际的墨蓝。
大地忽然震颤，马群奔腾的闷响由远及近。紧接着，铺天盖地的喊杀声轰然炸响。
勒族铁骑如黑潮般从夜色中涌出，漫天箭矢带着凄厉的尖啸划破长空。
城头守军立刻还击，滚木礌石如暴雨般倾泻而下。金戈交击、惨叫哀嚎交织在一起，将这段城墙生生绞成了一座血肉横飞的修罗场。