跨进院门那一步，凤霞心里那股热乎气，像是被院中的冷风瞬间吹凉了大半。
眼前这荒山小院，断壁残垣，冷寂无声，连一句道贺的人声都听不见，落差大得叫人心头发闷。
她不动声色环顾四周，庭院青石阶坑洼裂缝，墙根长满荒草，屋檐木梁褪得发白，角落里堆着劈剩的粗竹、捆花剩下的断枝，杂乱地堆在一处，瞧着寒酸潦草。
方才一路只顾着强忍竹轿硌身的酸痛，此刻静下心细看，处处都透着藏不住的窘迫。
贾富贵仿佛没察觉她眼底的失落，依旧握着她的手腕，温声引路：“山里少有人来，清静自在，反倒省去山下诸多应酬烦扰。”
话音刚落，牵着老马折返的贾母恰好踏入院门，一身红绸早已尽数收走，发髻散乱，膝盖上磨破的伤口还沾着泥垢，全然没了方才喜婆端庄体面的模样。
贾母看见凤霞，她慌忙抬手拢了拢头发，强挤出热情笑意。
“新娘子可算到家了，一路辛苦，快进屋歇歇脚。”
凤霞目光落在她破损的裤腿上，想起半路突然消失的喜婆，心底的疑虑又重了几分，只是新婚第一天，不好当面追问，只得低眉轻轻应了一声。
贾老汉放下肩头压了一路的竹轿杆，肩头布料磨出两道深色印子，默默走到院角，开始拆卸轿身外头的牡丹。
一朵朵尚且完好的牡丹被他小心翼翼摘下，收拢进布袋子里，烂瓣残枝随手丢在地上。
方才艳压整条山道、引得全村惊叹的富贵花轿，褪去繁花遮掩后，粗糙狰狞的粗竹骨架赤裸裸暴露在日光下，横竖交错的竹条歪歪扭扭，糊纸多处磨破，边角旧红布卷边起毛，简陋得不堪入目。
凤霞余光瞥见那副竹轿，心头猛地一沉。
难怪轿内那般坚硬硌人，原来外头所有华贵，全是靠牡丹硬撑出来的虚架子。
贾小弟擦着额头上不停流淌的汗水，揉着酸胀发麻的肩膀，小声跟贾老汉嘟囔：“爹，这竹轿看着轻巧，抬一路实在磨人，肩膀都快磨破皮了。”
声音不大，却清清楚楚飘进凤霞耳中。
她终于隐约明白，山下那一场人人艳羡的盛大迎亲，从头到尾，都是贾家精心搭出来的一场假象。
贾富贵察觉到她神色恍惚，轻轻攥了攥她的手，不动声色岔开话题：“屋里备好了茶水，先进屋落座，待晚些再开喜宴。”
“喜宴？”凤霞下意识抬眼，扫视空荡荡
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