伊丽莎白则在一旁补充着各种“实际问题”——将来打算在哪里定居、是否继续深造、双方家庭的意见如何。
玛丽被问得有些招架不住，只好看向伊迪斯求助。
伊迪斯放下茶杯，用一种忍俊不禁的语气说：“她们认识的人，应该不会差。UCL能收进来的学生，至少在品行上和家庭上经过了基本的筛选。”
这是真的，这个时代的大学入学都需要学生有保证人出个品德和家庭没问题的保证信。
这个保证人一般是有一定社会地位的人。
在接下来的半个小时里，客厅里的气氛比圣诞节还要热闹。
玛丽和莉迪亚断断续续分享自己的罗曼蒂克故事。
玛丽的男友叫埃德蒙??索恩，23岁，主修UCL古典文学，辅修基础医学，父亲是伦敦普通外科医师。
他性格沉静内敛，治学严谨，偏爱古籍、人文伦理，心思细腻观察力强，和安静内敛、热爱读书的玛丽高度契合。
两人相识于UCL的图书馆。
那天玛丽正踮脚去够书架最上层的《伦理史》，身后忽然有人轻声说：“左边那一册是第二版，校勘更全。”
她回头，看见一个抱着笔记本的年轻男人，耳尖微红，却还是伸手指了指。
此后他们便常在阅览室角落对坐。
埃德蒙情绪稳定，包容玛丽不善言辞、习惯独处的性格，不会强迫她参与喧闹社交。
两人常泡图书馆一下午，各看各的书，偶尔轻声交流观点。
他家中世代行医，父亲老埃德蒙·索恩亲眼见过女性求医因没有女医师诸多不便，十分支持女子学医，也是新法中女性行医条例的支持者。
思想算得上开明了。
埃德蒙打算继承部分诊所工作，同时深耕古典医学古籍翻译。
“你们平时都去什么地方？”简问得温柔，眼睛里却带着真切的好奇。
玛丽轻轻摇头：“我们常去图书馆，各看各的书。有时候一整个下午不说几句话，但从来不觉得闷。”
两人平时比较遵循社交规矩，很少外出游玩，约会大多在图书馆、古籍书店、自然博物馆之类的公共场所。
伊丽莎白挑了挑眉：“倒很适合你。”
而莉迪亚的那位，是植物学专业的，叫温斯顿??克雷，22岁，主修UCL植物学，辅修地质学，出身伦敦城郊中产药材商人家庭。
两人是在一次跨系社团交流会上认识的，对方递
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