故事。
他翻开第一页，是某地知县的考绩。
三年任满，该当升迁。他细细看了一遍，提笔批了两个字：堪用。
然后翻到第二页，是某部主事请求调任外官。他看了一遍，又批了两个字：照例。
一页一页翻下去，一个一个名字看过去。有的他认识，有的素未谋面。
有的名声在外，有的默默无闻。但此刻，他们的命运，都握在他手里。
徐启升任吏部右侍郎的消息传开后，徐宅的门槛险些被踏破。
秦浩然没有去岳父府上凑热闹。
这个时候去的人太多，自己去了反倒添乱。
每日下值，他便径直回自己宅中，读书、写字、陪徐文茵说话，日子过得清净。
可这清净，没能持续太久。
先是同年王士祯来访。这位山东大汉一进门便拱手笑道：“景行，恭喜恭喜！你岳父高升，你这做女婿的，也跟着沾光啊。”
秦浩然苦笑：“士祯兄，你就别打趣我了。岳父高升，那是岳父的本事，与我何干？”
王士祯坐下，喝了口茶，压低声音道：“景行，你我同年，我也不绕弯子。今年是三年一届的考核，地方官员的升迁调转，全在你岳父手里握着。我那同乡，在山东做了六年知县，政绩不错，想往上升一升。你看…”