常荫槐走了的第九天，灶房赵婆子的男人从辽阳回来探亲，带了几包当地的特产，分给灶房的人尝。张怀笙去灶房端粥的时候碰上了，赵婆子正把一包干蘑菇往二姨太手里塞，嘴里说着："我男人说辽阳那边今年雨水足，蘑菇长得好，晒干了寄回来几包，二太太您尝尝。"
二姨太笑着接了："你男人在辽阳做什么营生？"
"替一家商行跑腿的，说是在城西那家店，给人家进货送货。"
张怀笙端着粥碗站在旁边，听了一会儿，插了一句嘴："赵奶奶，辽阳城西那家店大不大？"
"大着咧，"赵婆子说，"我男人说那店老板跟官府有来往，生意做得宽，什货都进。"
"那店叫什么名儿？"
"叫通记，通顺的通，记号的记。"
张怀笙端着粥回了东厢房，坐下来慢慢喝着。通记商行，跟官府有来往，城西，进货送货范围广。常荫槐在辽阳住了多年，他要是需要遮掩身份和人碰面，不会选自己明面上的住处。他以前在奉天用东街杂货铺子传消息，到了辽阳也需要一个落脚点。如果他就是常荫槐的线，那赵婆子的男人替他送货这件事，就是一根牵到奉天的线。
她把这件事搁在心里，没跟任何人说。
过了两天，王管家来送炭，张怀笙等他放好了东西，压低了声问了一句："王叔，您知不知道辽阳那边有个叫通记的商行？"
王管家愣了一下："通记？没听说过。四小姐从哪儿听来的？"
"灶房赵奶奶她男人在那边跑腿，随口提了一句。"张怀笙的语气随意的，"说是跟官府有来往，我就多听了两句。"
王管家点了点头："我让人问问。"
第三天傍晚，张怀笙正蹲在院子里看三姨太那几棵葱苗，王管家从廊子那头过来了。他没走近，在月亮门旁边站了一下，像是路过歇脚。张怀笙站起来拍了拍手上的泥，走了过去，在他旁边蹲下假装系鞋带。
"四小姐，那家通记查了一下。老板姓刘，明面上做杂货生意，暗地里帮着日本人收过几批药材。"
"
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