夭夭确认自己有孕后，将这个消息暂时压在了心底。她不是不想告诉康熙，只是前线军情紧急，她不想让他分心。她每日照常去南书房陪他批折子、讨论农策，只是磨墨时换成了左手，右手总是不自觉地护着小腹。
康熙察觉了她的异样。他发现夭夭最近吃东西比以前挑了，闻到油腻的气味会皱眉，偶尔写着写着忽然停下来深呼吸。但他问了几次，夭夭都笑着说"没事，许是换季有些乏"，他也没深想——前线的军情已经让他焦头烂额了。
这一日早朝后，康熙留在南书房召见几位重臣商议军务。索额图、明珠、李光地都在，气氛凝重。准噶尔部的前锋已经逼近科布多城，驻军统帅的求援折子一日三封，每一封都说"粮尽在即"。
"朕前些日子让索额图送去军前的土豆种，可有回音？"康熙问。
索额图拱手道："回皇上，前线传回的密报说，土豆已在沙地试种了数亩，发了芽，但长势极慢。军中的农官说，沙地太瘦，若无良肥，怕难有收成。"
康熙沉默了片刻，从袖中取出夭夭给他的那叠文稿，翻开其中一页："朕这里有一策——用蚯蚓养地。蚯蚓在沙土中穿行，能使土质疏松透气，蚯蚓粪是极好的肥料，能让贫瘠的沙地变肥。朕命你即刻传令军前，就地收集蚯蚓，按此法养地、追肥。"
索额图接过文稿看了，面露讶色："这法子……臣从未听闻。皇上是从何处得来的？"
康熙没有回答，目光越过索额图的肩头，落在侧边的小几上——夭夭正坐在那里低头抄写着什么，纤瘦的身影在午后的光线下显得格外安静。索额图顺着他的目光看去，看见了夭夭，脸色微变。
这位赫舍里家的旁支孤女，如今已是桃贵人，深得圣眷。索额图作为赫舍里家的当家人，对这个突然冒出来的"侄女"始终心存疑虑。但康熙显然不愿多谈她的来历，他也不敢追问。
"李光地，"康熙转向一旁的大学士，"朕命你督造一批新式农具，按这文稿上的图纸去做。犁头要加深，以便沙地深耕；另造一种'蚯蚓箱'，供军前养殖蚯蚓之用。所需银两，从内务府支取，不用户部。"
李光地恭敬应是，接过图纸时多看了几眼，心中暗暗惊叹。这图纸上的农具设计精妙而实用，绝非寻常农人所绘。他隐约觉得这背后另有高人，但康熙不说，他自然也不会问。
众臣退去后
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