祈际犹豫了。他下意识回头看了一眼老刘，老刘正背对着灶台擦锅，没理他。那根没点燃的烟在嘴角跳了跳，像在说"你爱坐不坐"。
他坐下了。
板凳面上一片油腻腻的凉意，透过裤子薄薄的面料渗进来。他半个屁股搭在上面，随时准备站起来应对下一桌客人。
诺诺一边吃一边问。
"你跟那只傻猴子认识多久了？"
"两三年吧。他常来这儿吃炒粉，慢慢就熟了。"
"他什么样？"
"什么样……"祈际想了想，"怂。话多。被欺负了只会傻笑。但他不坏。"
"不坏？这评价真高。"诺诺笑了一下，"你怎么知道他不坏？"
"因为他明明有更好的地方可以去，但他还是每天回来被婶婶骂。他明明可以不理我这种人，但他还是天天拉着我聊天。"
诺诺放下筷子。
她看着祈际，目光里那种"拆解"消失了，取而代之的是一种更安静的东西。像一个人在深夜的海边，看着远处的渔火，不说话。
"你真有意思。"她说。
"……我？"
"你帮那只傻猴子说了一堆好话，但你从头到尾没提过自己一句。"她拿起啤酒瓶晃了晃，"你这个人是不是觉得——提自己就是错的？"
祈际张了张嘴，又闭上了。
诺诺忽然站起来，拍了拍皮夹克上并不存在的灰尘。
"行了，我吃饱了。多少钱？"
"……二十。"
她扫码，转了二十五。多出来的五块大概是给祈际的"陪聊费"。
然后她站在路灯底下，低头翻了一下手机相册，把屏幕转过来给祈际看。
里面是一张照片。卡塞尔学院的邀请函——墨绿色的信封，银色的半朽世界树徽记，和路明非收到的那封一模一样。
"我明天要去见那只傻猴子了。"她说，"面试。过了他就得去芝加哥。"
祈际盯着那张照片，喉咙里忽然有点发紧。
"你不问问——他会过吗？"诺诺收了手
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