查尔斯闻言，明显愣了一下。
意外？纸屑？
难道和他那些草稿纸有关？
他花了大概两秒钟才把这几件事联系起来，大脑一时间有些转不过来，主要是迷茫——这都哪跟哪啊？
他下意识地看了看自己手里的水杯，又抬眼看看福尔摩斯和一脸惶惑的斯塔福德先生，脸上写满了“我没太明白发生了什么”的困惑。
“啊？”他说。
福尔摩斯稍微解释了一下前因后果。
“纸屑能让我看看吗？”查尔斯沉吟片刻，开口询问。
福尔摩斯没有立刻回答，只是有点依依不舍似的，从口袋中取出那个小纸包，打开，递到查尔斯面前。
查尔斯看到了那几片碎纸屑，以及旁边昨天那张稍大些的纸片。
上面的字迹和符号，他一眼就认出来了——那确实是他写的。中文繁体的“种群隔离”几个字，还有那个关于何时上岸的草稿公式。
尴尬。
“确实是我的笔迹。”查尔斯承认，皱起眉，“是我在构思新故事时打的草稿。一些零碎的想法，随手记下，用完就扔了。很抱歉，哈德森太太，一定是我没注意，让它们飘得到处都是，给您添麻烦了。”
他下意识选择先向负责打扫的房东太太表达了歉意。
哈德森太太松了口气，立刻说：“哎呀，我就说嘛！斯塔福德先生，您看，这只是个误会，作家们搞创作，总是有些旁人看不懂的怪念头……”
“请稍等，哈德森太太。”福尔摩斯抬起手，暂时打断了他，引导着对话的方向，“凯普莱特确认了纸屑出自他手，这解释了它们在221B出现的原因。
“然而，现在的问题是，为何完全相同的纸屑，会出现在斯塔福德先生的府上？这其中的关联需要我们理清。”
他转向查尔斯，态度是咨询而非诘问：“凯普莱特，请问你近期可曾带着这类草稿外出，或是否有可能无意中遗落了一些在斯塔福德先生家附近？”
“没有，肯定没有。”查尔斯立刻摇头，这次他回答得很肯定，“我最近除了去《蓓尔美街报》社交过一次稿，其余时间几乎都在阁楼写作，偶尔下楼用餐，从未拜访过邻居，也极少在附近散步。”
这是实话，他的体力和经济状况都不允许他有多少户外活动。
“那么，这就引出了一个有趣的问题，”福尔摩斯将手指并在嘴唇前，继续说着，语气里充满了遇见谜
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