。但你，现在，立刻，停止思考这个！专注呼吸！闭上眼！”
查尔斯配合。
而侦探此刻已踱步到桌边，用两根手指，小心翼翼地拈起布袋最上面那封散发着浓烈香水味的信封。
他没有打开，只是凑到鼻尖，极其专业地嗅了嗅，随即略带嫌恶地拿开，眉毛挑起。
“紫罗兰与麝香，廉价的合成品，试图模仿上流社会的品味却用力过猛。
“信纸是机制压花，流行但缺乏底蕴，邮戳来自梅菲尔区边缘——一个渴望挤进核心圈子的附庸风雅者，或者某位闲极无聊的贵妇人的侍女代笔。
“措辞必定夸张空洞，意图无非是结交这位新晋的‘病榻先知’。毫无价值，除了证明你的读者圈正在迅速扩大，并开始吸引一些无趣的浮渣。”
他将那封信像丢掉什么不洁之物般丢回布袋，又信手拈起另外几封，快速扫过信封的样式、纸质、火漆印章和邮戳。
“这一封，纸质厚实，印有伦敦大学学院的徽记，火漆完整，书写一丝不苟。
“来自真正的学者，措辞会谨慎，但质疑或赞赏都会切中要害。这一堆，”他用手指虚点了几封样式相近但来自不同报刊的信，“评论员和同行，语带试探，比较价值，或寻求合作。”
“至于这几个，”他指尖掠过几封甚至带着黑色边框的信封，“道德卫士们的抨击来了，预料之中。措辞恐怕不会太客气，但破坏性有限，他们更需要的是表演舞台。”
福尔摩斯转过身，看向艾德琳，灰眸里闪烁着分析带来的愉悦光芒。
“看来您的分类工作，凯普莱特小姐，不仅需要耐心，还需要一点基本的刑侦技巧来鉴别真伪和意图。需要帮忙吗？
“我对笔迹、信纸来源、火漆成分，以及透过信封厚度推测信笺长度都略知一二。”
“感谢您，福尔摩斯先生。初步筛选我可以应付。如果有难以判断其意图或来源的，我会向您请教。”
艾德琳的目光回到正在被检查的弟弟身上。“现在，最重要的是让他安静下来。”
华生收好听诊器，脸色依旧严肃，但略微缓和。
“肺部杂音还是明显，但好在没有急剧恶化。你需要睡一会儿，真正的睡眠。”
他说着，又严厉地瞪了一眼那袋信，仿佛那是什么坏东西的实体化身。
“那些信……”查尔斯忍不住睁眼，又瞥了一眼布袋。
“我会处理。”艾德
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