。”他的声音带着一种称得上是庄严的郑重，“按照我们昨晚说好的，这部分，是支付给你的诊金和护理费。”
他掏出一个小布包，郑重地放在了华生面前。
华生看着那个布包，如同一只突然遇见天敌的刺猬，浑身僵硬。
查尔斯没有给他拒绝或继续纠结的机会。
他眨了眨眼，那眼神里飞快地掠过一丝狡黠的暖意，然后便干脆利落地转身，拿起桌上早已准备好的另一叠稿纸——正是那篇《谎言之水从天而降》的粗糙手稿，以及一把收拢的雨伞。
“我得出门一趟，把稿子给《蓓尔美街报》送过去。”查尔斯对福尔摩斯和哈德森太太点点头，“虽然天晴了，但我已经被淋怕了，还是带着伞比较稳妥。”
说完，他便拉开了大门，走了出去，将一屋子微妙的气氛关在了身后。
福尔摩斯一直悠闲地靠在沙发里，看着这场小小的默剧。
当查尔斯那句“被淋怕了”飘进耳朵时，他肩膀近乎无人可见地抖动了一下，随即，一声被强行压抑住的笑声从他唇边逸出。
他迅速用手背抵住嘴唇，但那笑意却从他微微眯起的灰色眼眸里满溢出来。
这可乐坏了侦探先生。
他像一个刚刚看完一场精彩独角戏的观众，正独自品味着剧中人微妙的神态。
华生猛地转过头，瞪向那个唯一还在幸灾乐祸的人，一股被耍了的恼羞成怒直冲头顶：“夏洛克·福尔摩斯！你笑什么！这很好笑吗？！你看看他！他把自己弄得像个——”
“像个正在努力活下去的普通人，华生。”福尔摩斯打断他，终于放下了抵着嘴唇的手，脸上那抹笑意还未完全散去，但眼神已经恢复了平日的清明。
“这难道不好吗？一个清晰的交易，一段明确的关系。这比那些纠缠不清的‘善意’和‘亏欠’，要健康得多，也稳固得多。”
“你——！”华生气得一时语塞，他深吸一口气，感觉要像火山一样喷发了。
“我知道，我知道，我亲爱的华生。”福尔摩斯举起一只手，做出了一个投降的姿势，“但我相信他，就像我相信你一样。而且，我认为他处理得非常好。”
他顿了顿，声音变得更加抑扬顿挫，“现在，请允许我向你致敬——为了你那精湛的医术，以及，为了你那颗柔软得不合时宜的医生之心。”
说完，他微微欠身，行了一个极尽优雅又极尽调
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