“那位先生一直在试图给一个物理模型找到数学对应，关于热传导的某种理论——我不了解，但他做得很认真，也积累了大量数据，但那个模型在数学上不太整洁。
“莫里亚蒂读了之后，在俱乐部碰见他，就用一种——你知道他的语气——说了一段话，不算伤人，但侮辱性极强，大意是：
“‘先生，您的工作显然付出了巨大的努力，但恕我直言，它也许能暂时稳定，但它不会安定下来——它缺少一种美感，也没有那种内在的必然性。’“
查尔斯可以想象那个画面，灾难现场级别的。
“那位先生当时气得不行，甚至差点栽倒在地上。”道奇森继续道，“他说莫里亚蒂在用抽象的美感否定现实世界的真实，说数学不应该成为科学的暴君。
“莫里亚蒂则回应了一句：数学不是暴君，但它是那个决定哪些结构能成立，哪些会崩塌的仲裁者。”
查尔斯抿了抿嘴唇，“所以这就是分歧所在？”
“根本性的分歧。”道奇森点了点头，“那位先生相信真实的世界，或者说，物理世界，是混乱而丰富的，数学只是一种描述它的工具，工具不够好用就换工具。
“而莫里亚蒂相信，世界在本质上是有序的，数学是那种秩序的具象化——如果你发现一个物理模型在数学上不美，问题不在于数学，而在于模型本身不够接近真实。”
查尔斯顿了一下，“所以他就直接说出来了。”
“而且他很礼貌，这让他的直接很难被粗鲁地反驳。”道奇森赞同道。
“你知道——查尔斯，莫里亚蒂是个非常纯粹的人，在某些方面，他纯粹的几乎称得上是有些残酷了，不仅对其他人，也对他自己。”