音刚落，三个穿着灰色外套的男人从附近的树丛后面走了出来。
他们的步伐是一致的，带着一种训练有素的同步感。
其中一个身形格外壮硕，宽大的肩膀将外套撑得有些走形。另外两个则更瘦一些，但他们的手都放在外套口袋里——放在一个不太自然的位置。
“啊，”福尔摩斯说，目光扫过那三个人，语气依然保持着那种近乎是好笑的轻快，“这才是真正的圈套。我注意到了，你带了帮手。”
”那位先生想看看你真正的实力。”为首的男人说，“他说服人的技巧总是那么高明。”
福尔摩斯偏了一下头，那动作带着一种近乎顽皮的松弛感。“我明白了。你们是来测试我是否值得——”
“——是否值得被认真对待。”那男人说，他后撤了两步，退到那三个人后面。
他的姿态带着一种看戏般的松弛，双手交握放在身前，像是一个正在等待节目开始的观众。
那三个人向前迈了一步。
查尔斯感到自己的手正在无意识地收紧——他手里没有武器，他也不确定自己能在这种局势下提供什么帮助。
他只是一个会写小说的病人，而不是一个能够应付街头斗殴的人。
但他看见华生已经微微调整了站姿——他的重心移到了前脚掌上，手杖被他换到了左手，右手空了出来。
那是一个准备行动的姿态，带着一种只有经过战场训练的人才会拥有的自然流畅。
“凯普莱特，”福尔摩斯说，声音依然保持着那种愉快的平稳，“你和华生退后几步，到那条长椅后面去。这不会花很长时间。”
“你确定？”查尔斯说。
“我确定。”福尔摩斯说着，脱下了大衣，还顺手把大衣叠好，放在长椅的末端，然后转向那三个人。
查尔斯还没来得及紧张。
整个过程持续了不到四十秒。
第一个男人被一脚踹飞，半跪在草地上，试图支撑自己站起来，但显然不太适应失去平衡的感觉。
第二个男人正捂着手臂，用一种混合着疼痛和困惑的表情盯着福尔摩斯。
第三个男人则以一种防备的姿态后退了两步，像是正在评估是否值得继续这场已经明显倾斜的较量。
那死个男人——包括最初坐在长椅上的那位——此刻以一种完全不同的目光注视着福尔摩斯。
那种目光里已经没有了最初的自信，取而代之的是一种被实力碾
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